Papa Leão XIV vai ser operado esta semana para remover um nódulo pulmonar, um pequeno crescimento de tecido denso no pulmão. Eis o que precisa de saber sobre o procedimento
Papa Leão XIV deverá ser submetido, “nos próximos dias”, a uma intervenção cirúrgica para retirar “um nódulo localizado” no pulmão, detetado “numa fase muito precoce”. Trata-se do primeiro episódio clínico dos 17 meses do seu pontificado e da primeira vez que um papa faz um anúncio médico pessoal deste tipo.
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Falando no domingo, durante a sua alocução semanal na Praça de São Pedro, o pontífice, de 71 anos, explicou que os médicos encontraram o nódulo em “exames recentes” e consideram que a intervenção é a melhor opção.
“Decidi ser operado para o retirar”, afirmou.
O que é um nódulo pulmonar?
Os nódulos pulmonares são zonas arredondadas no pulmão onde o tecido se torna anormalmente denso. São habitualmente não cancerígenos; a maioria dos nódulos pequenos não causa sintomas e é detetada apenas em exames feitos por outros motivos de saúde.
Mesmo assim, uma pequena percentagem pode indicar um cancro do pulmão em fase inicial. O risco é maior em pessoas mais velhas, fumadores e quem tenha antecedentes familiares da doença.
Se o nódulo for cancerígeno e for removido numa fase precoce, o prognóstico é “excelente” e, muitas vezes, a cirurgia basta como tratamento, explicou Stephen Liu, especialista em cancro do pulmão no Lombardi Comprehensive Cancer Center da Universidade de Georgetown, à Associated Press.
Quão comuns são e o que os causa?
Os nódulos pulmonares são muito frequentes e surgem em cerca de um terço a metade de todas as tomografias computadorizadas ou radiografias ao tórax. O número de diagnósticos tem vindo a aumentar, à medida que a imagiologia médica e os exames de rotina se tornam mais generalizados.
Os nódulos pulmonares dividem-se em duas grandes categorias: cancerígenos (malignos) e não cancerígenos (benignos).
Os nódulos benignos, o tipo mais comum, podem resultar de infeções pulmonares, como a pneumonia, ou de inflamação. Os malignos são causados por cancro do pulmão ou por tumores que se tenham disseminado a partir de outras partes do corpo.
Como decorrem a cirurgia e a recuperação?
A intervenção para retirar um nódulo é normalmente realizada sob anestesia geral, com o doente a respirar através de um tubo.
Segundo o Vaticano, o pontífice será operado no início desta semana e deverá permanecer internado cerca de uma semana para recuperar.
Papa será tratado no Policlínico Agostino Gemelli, em Roma, um hospital universitário católico privado, sem fins lucrativos. A unidade dispõe de um apartamento especial preparado para pontífices, com sala de reuniões para a equipa médica, cozinha, casa de banho, zonas de descanso e uma pequena capela.
Predecessor imediato de Leão XIV, o papa Francisco foi tratado no mesmo hospital durante uma longa doença, desencadeada por uma crise respiratória antes da sua morte, em abril de 2025.
Quem está em funções enquanto o Papa está em cirurgia?
No Vaticano não existem regras específicas sobre quem assume o cargo se um pontífice ficar totalmente incapacitado. Mesmo inconsciente durante a operação, Leão XIV continua a ser papa e mantém a sua autoridade.
Francisco manteve-se no comando durante todas as suas prolongadas hospitalizações, tal como, antes dele, São João Paulo II. Ambos fizeram nomeações e aprovaram leis e documentos a partir do hospital.
Os avanços médicos e o aumento da esperança de vida dos papas, porém, evidenciaram esta lacuna no direito canónico e levaram a que se multipliquem os apelos para que o Vaticano se prepare para a eventualidade de um papa ficar demasiado doente ou incapacitado para governar.