O primeiro caso humano do vírus Shamonda, confirmado em França, não representa uma ameaça mais ampla para os europeus, indicou ao Euronews o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC)
As autoridades de saúde pública europeias devem estar atentas ao primeiro caso humano de infeção pelo vírus Shamonda confirmado em França, mas sem “entrar em pânico”, disse o ECDC à Euronews, numa altura em que prosseguem as investigações à morte do doente.
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Na quinta-feira, as autoridades francesas confirmaram uma infeção pelo vírus Shamonda num doente em Lyon que morreu no início de outubro, o que constitui a primeira vez que este vírus, até agora detetado apenas em animais, sobretudo bovinos, é registado num ser humano.
“Este é um caso muito particular”, afirmou Tamás Bakonyi, perito principal em doenças transmitidas por vetores e zoonoses e em questões relacionadas com a abordagem “One Health” no ECDC, em declarações à Euronews.
O doente em causa tinha leucemia e estava “gravemente imunodeprimido”, o que facilitou a infeção. “Todo o processo das infeções virais ou de outros tipos de infeção comporta‑se de forma diferente nestes indivíduos imunodeprimidos do que em pessoas saudáveis”, explicou Bakonyi.
Embora não seja possível excluir que o vírus se possa transmitir a outras pessoas, “isso não significa que devamos, neste momento, estar preocupados ou em pânico”, afirmou, sublinhando que existem poucas provas de uma ameaça mais alargada.
“Os estudos realizados em França indicam que o doente já transportava o vírus há bastante tempo antes de desenvolver encefalite e morrer”, acrescentou Bakonyi.
O vírus Shamonda pertence a um grupo de vírus transmitidos por insetos que picam, pequenos mosquitos designados por “midges”.
O vírus foi detetado pela primeira vez na Nigéria em meados da década de 1960 e, desde então, tem sido notificado esporadicamente em bovinos na África Ocidental, Oriental e Austral e no Japão.
Neste verão, foi igualmente identificado na Europa Ocidental. Foram reportados casos na Áustria, Bélgica, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Baixos, Portugal, Espanha e Suíça, bem como na ilha de Jersey.
Prosseguem as investigações
Embora nunca tivesse sido identificado em seres humanos, Bakonyi referiu que especialistas e institutos de saúde pública de vários países europeus já vinham a analisar se o vírus poderia causar infeções em pessoas.
“Trata‑se de um alerta, mas é algo que já conhecemos”, disse Bakonyi, lembrando que milhões de pessoas viveram em ambientes onde o vírus está presente e nunca foi registado como um problema.
“Não se pode excluir que o vírus também se propague entre outras pessoas; é essa a parte mais preocupante e a razão pela qual decorrem agora investigações para esclarecer todas as vertentes”, acrescentou.
Entre estas contam‑se investigações clínicas, laboratoriais e epidemiológicas para determinar se o vírus causou ou contribuiu para a morte do doente e de que forma ocorreu a infeção.
Alguns destes estudos passam por testar anticorpos em pessoas que possam ter sido expostas ao vírus, como veterinários e agricultores, para perceber se foram infetadas mesmo sem terem desenvolvido sintomas.
O caso evidencia a estreita ligação entre a saúde animal e a saúde humana. Por isso, o ECDC, em conjunto com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), está a adotar uma abordagem “One Health” e, trabalhando em paralelo nas áreas da saúde animal e humana, começou já a recolher dados científicos e outras informações relevantes, incluindo contributos de peritos de vários países, para fundamentar a avaliação de risco.