Desde passear pelo centro histórico classificado pela UNESCO até ler a constituição da república independente de Užupis, a capital da Lituânia é ideal para descobrir num único dia
Em 2018, a capital da Lituânia, Vilnius, promoveu-se como o “ponto G da Europa”, afirmando que “ninguém sabe onde fica, mas quando o encontra, é incrível”.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Embora não possa falar sobre eventuais melhorias na educação sexual (salvo algumas histórias pontuais), cada vez mais pessoas estão finalmente a descobrir os encantos dos Bálticos com a crescente moda das “coolcations”.
No verão passado visitei tanto a Letónia como a Estónia e, este outubro, depois de uma rápida passagem por Riga e um desvio até Sigulda, a capital de outono da Letónia, segui finalmente até Vilnius.
É incrível? Com o seu centro histórico barroco classificado pela UNESCO, a cena gastronómica em expansão e museus fascinantes, diria que sim.
Se só tiver 24 horas em Vilnius, eis onde ir e o que ver.
O que ver e fazer em Vilnius
Subir à Torre de Gediminas
A melhor forma de apreciar a cidade é lá do alto e não há sítio melhor para isso do que a Torre de Gediminas.
Situada no topo da Colina de Gediminas, a torre é o que resta do Castelo Superior. No interior, há exposições que mostram como era o castelo nas várias fases da sua história, desde a construção por Gediminas, o Grão-Duque da Lituânia que fundou Vilnius.
Há muito que a torre é um símbolo da cidade, por ter sido o local onde a bandeira tricolor foi içada pela primeira vez, em 1919, durante o período de independência da Lituânia entre as duas Guerras Mundiais, bem como o ponto onde voltou a ser hasteada em 1988, durante o movimento independentista na era soviética. Esta história é também abordada na exposição “Frequency of Freedom” no interior.
Depois de explorar as exposições, é recompensado com uma vista extraordinária a partir do topo.
Se visitar Vilnius nos meses mais quentes, pode ter ainda uma vista mais ampla reservando um voo de balão de ar quente (fonte em inglês) sobre a cidade.
Visitar a Catedral de Vilnius…
Mesmo ao lado do complexo do castelo encontra a Catedral de Vilnius e a sua torre sineira.
Apesar de hoje apresentar um estilo neoclássico, a catedral foi reconstruída várias vezes após incêndios, havendo partes que remontam ao século XIII, nas catacumbas.
Outrora utilizada para as cerimónias de tomada de posse dos Grão-Duques da Lituânia, a catedral acolhe também a Capela de São Casimiro, padroeiro da Lituânia. Nascido na família real, ficou conhecido pela sua devoção a Deus e foi reconhecido pelo Papa em 1602.
…e a Igreja de Santa Ana
Uma das igrejas mais bonitas da Lituânia, a Igreja de Santa Ana foi construída em estilo gótico no final do século XV.
Tal é a sua beleza que Napoleão terá dito que queria levar a igreja consigo para Paris “na palma da mão”. Ênfase em supostamente – é uma lenda e não um facto comprovado, embora seja de facto muito bonita.
Passear pelos Jardins Bernardinos
Por detrás da Igreja de Santa Ana e do Mosteiro Bernardinho ficam os Jardins Bernardinos.
Cultivados pelos monges bernardos no século XV, esta área então pantanosa foi transformada num conjunto de jardins plantados, com vários lagos e até um jardim botânico.
Situados mesmo junto ao rio, são um local tranquilo para um passeio, sobretudo com o sol de outono.
Ler a constituição de Užupis
Do outro lado do rio Vilnelė, o bairro de Užupis declarou-se independente em 1997.
Tem bandeira própria, um dia nacional (que calha no Dia das Mentiras) e embaixadas “entre gatos canadianos”, “no queijo”, “nos lápis” e “na música rock”, entre outras.
Pode ler a constituição de 41 artigos, que estabelece coisas importantes como “toda a gente tem o direito de amar e cuidar do gato”, enquanto “o gato não é obrigado a amar o dono, mas deve ajudar em tempos de necessidade”, em quase duas dezenas de línguas diferentes.
Como seria de esperar de uma república fundada por artistas, Užupis é conhecido pela sua cena criativa, que pode explorar no Užupis Art Incubator.
Passear pela Rua Literatai
Antiga morada do poeta Adomas Mickevičius, a Rua Literatai está forrada de placas que homenageiam mais de 200 escritores lituanos de referência.
O projeto foi encomendado pelo Centro de Arte Moderna em 2008, antes de Vilnius assumir o título de Capital Europeia da Cultura, que também pode visitar aqui.
Explorar os museus da cidade
Há muitos museus espalhados por Vilnius, do Museu dos Brinquedos e Museu do Caminho-de-Ferro à Casa dos Signatários e ao Museu da Energia e Tecnologia.
Se for preciso reduzir a lista a apenas dois, as nossas escolhas seriam o Museu das Ocupações e Lutas pela Liberdade e a Casa do Castellão.
O primeiro funciona na antiga sede da KGB e aborda a história da repressão soviética, referindo também, ainda que brevemente, a ocupação nazi do país, enquanto o segundo integra o Museu Nacional da Lituânia e explora a identidade lituana através de temas como a religião.
Onde comer e beber em Vilnius
O mercado mais antigo de Vilnius – Halės – é uma escolha óbvia, com dezenas de opções que vão de pastelaria e sopas a tacos e pratos coreanos.
Nada tradicional, mas fiquei fã do Beigelistai, que serve bagels à moda de Vilnius. Não sei explicar a diferença entre os de Vilnius e os de Nova Iorque, mas posso garantir que o bagel do mês de outubro (com doce de figo, camembert, nozes e queijo-creme) era excelente.
Para uma opção mais moderna, vale a pena ir ao Paupys Market. Também aqui há muitos restaurantes por onde escolher, mas as panquecas de batata e os bao buns são das melhores apostas.
Na próxima visita a Vilnius vou…
Se tivesse tido mais tempo em Vilnius, teria seguido o conselho de uma amiga que lá esteve em abril e teria ido até ao Castelo de Trakai.
Situado numa ilha, o castelo fica a cerca de 35 minutos de viagem de comboio, seguidos de 10 minutos de autocarro ou 40 minutos a pé. Convém ter em conta que os comboios não são muito frequentes, por isso é melhor planear esta visita com antecedência.
Como chegar lá
O Aeroporto Internacional de Vilnius fica a pouco menos de seis quilómetros do centro da cidade, a que se chega em cerca de 15 ou 20 minutos de autocarro. Há também um comboio que demora menos de 10 minutos, mas circula com menor frequência do que os autocarros.
As principais companhias aéreas a operar a partir do aeroporto são a airBaltic, a Ryanair e a Wizz Air. Há voos diretos a partir de cidades como Amesterdão, Barcelona, Londres, Roma e Paris.
Em alternativa, Vilnius fica a cerca de quatro horas de viagem de autocarro desde Riga.