Recorrendo a uma táctica antes usada pelas tropas russas contra elas próprias, forças ucranianas infiltraram posições inimigas perto de Kupiansk numa operação cuidadosamente planeada, causando pesadas baixas e reforçando a posição de Kiev na zona.
Mais de 15 quilómetros através de gasodutos subterrâneos, por baixo do campo de batalha no nordeste da Ucrânia.
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Esse foi o percurso extraordinário seguido por tropas ucranianas numa operação arriscada perto de Kupiansk, na região de Kharkiv, transformando numa vantagem uma tática que antes tinha sido utilizada pelas forças de Moscovo contra os ucranianos.
Batizada Operação Veles, a missão levou soldados ucranianos a infiltrar-se em posições russas através da infraestrutura de gasodutos subterrâneos, com Volodymyr Zelenskyy a revelar na terça‑feira que mais de 100 militares russos foram abatidos e mais de 30 capturados.
Realizada pelo 2.º Corpo Khartiia da Guarda Nacional, em coordenação com outras unidades ucranianas, a operação combinou um avanço subterrâneo com ataques simultâneos à superfície e golpes coordenados com drones.
“O avanço subterrâneo ultrapassou os 15 quilómetros”, declarou Zelenskyy num comunicado divulgado na terça‑feira, após uma sessão de informação com altos responsáveis militares sobre os primeiros resultados e o andamento da operação.
O percurso subterrâneo incluía um gasoduto com apenas 1,2 metros de diâmetro, obrigando os soldados ucranianos a avançar em espaços muito confinados rumo às posições russas.
Segundo uma fonte do Corpo Khartiia citada pelo Ukrainska Pravda, as tropas ucranianas combateram dentro do próprio gasoduto, avançando vários quilómetros pelo estreito corredor enquanto enfrentavam soldados russos.
A operação exigiu uma preparação extensa, incluindo treino para combate em espaços confinados e soluções tecnológicas desenvolvidas especificamente para navegação, comunicações e apoio vital.
O que torna Veles particularmente marcante é que a tática não era nova. Tinha sido usada pela Rússia.
Em setembro de 2025, o grupo ucraniano de monitorização do campo de batalha DeepState informou que tropas russas tinham usado um gasoduto sob o rio Oskil para infiltrarem posições ucranianas perto de Kupiansk, contornando as linhas defensivas convencionais.
Esse percurso subterrâneo permitiu às forças russas alcançar território controlado pela Ucrânia sem atravessar terreno exposto à superfície, constituindo um desafio considerável para os defensores de Kiev.
Agora, as forças ucranianas transformaram essa vulnerabilidade numa vantagem.
“Os russos já tinham tentado utilizar gasodutos subterrâneos para atravessar as nossas posições e lançar operações de assalto”, afirmou Zelenskyy. “Os guerreiros ucranianos conseguiram transformar esta tática, modernizá‑la e torná‑la muito mais sofisticada e tecnologicamente avançada.”
O 2.º Corpo Khartiia divulgou pela primeira vez detalhes da Operação Veles em 22 de outubro, indicando que a missão tinha travado tentativas russas de infiltrar posições ucranianas em redor de Kupiansk.
Ao combinar manobras subterrâneas com ataques à superfície, as forças ucranianas procuraram impedir que as tropas russas continuassem a explorar a rede de gasodutos para atingir a retaguarda das posições defensivas da Ucrânia.
A operação tem um alcance mais vasto para a batalha em torno de Kupiansk, cidade estrategicamente importante no nordeste da Ucrânia que continua a ser um foco das ofensivas russas.
No seu discurso noturno, Zelenskyy apresentou Veles como a terceira grande operação militar ucraniana deste ano, após duas campanhas anteriores que, segundo afirmou, recuperaram áreas significativas de território ocupado pela Rússia.
A primeira, conduzida pelas Forças de Assalto Aerotransportado da Ucrânia no setor de Oleksandrivka, abrangendo partes das regiões de Dnipropetrovsk, Donetsk e Zaporizhzhia, libertou mais de 800 quilómetros quadrados, segundo o presidente.
A segunda, com o nome de código Operação Vivaldi, decorreu na região de Donetsk, onde, segundo Zelenskyy, as forças ucranianas libertaram mais de 200 quilómetros quadrados em zonas onde as tropas russas tinham lançado repetidos assaltos.
Veles, acrescentou, estava a reforçar as posições da Ucrânia perto de Kupiansk e a demonstrar que Moscovo não conseguiu alcançar os objetivos definidos pela sua liderança política.
“Estamos a proteger as vidas do nosso povo, a infligir perdas aos ocupantes e a cumprir os nossos objetivos no setor de Kupiansk”, concluiu Zelenskyy.