Uma criança morreu devido a uma doença associada ao sarampo no norte rural de Nova Iorque, a primeira morte relacionada com sarampo no estado em mais de três décadas, confirmaram as autoridades de saúde.
O Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque e o serviço de Saúde Pública do Condado de Lewis anunciaram uma morte relacionada com o sarampo na segunda-feira, numa altura em que um surto de sarampo continua em todo os Estados Unidos. Trata-se da quarta morte ligada ao sarampo este ano, num país que enfrenta o pior surto em décadas.
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Há 4,666 casos confirmados de sarampo este ano a 30 de outubro, aproximadamente o dobro do total comunicado no ano passado. Nova Iorque registou 178 casos este ano, referentes ao período até 24 de outubro.
A governadora Kathy Hochul declarou um estado de emergência há quatro semanas em resposta ao surto, permitindo alargar o número de profissionais de saúde autorizados a administrar vacinas contra o sarampo e facilitando o acesso a recursos adicionais.
Responsáveis de saúde estaduais disseram que estão a trabalhar com as autoridades dos condados e parceiros locais para disponibilizar vacinas às pessoas não vacinadas, reforçando simultaneamente a vigilância dos casos e a identificação de contactos.
“O sarampo é uma doença altamente contagiosa que pode provocar complicações graves e morte”, lia-se no comunicado conjunto, que acrescentava que a vacinação continua a ser a melhor proteção contra o vírus.
As pessoas podem transmitir o vírus durante cerca de quatro dias antes de surgir a erupção característica, o que significa que podem viajar entre países antes de se aperceberem de que estão doentes.
“Apelamos aos nova-iorquinos para que garantam que têm as vacinas contra sarampo, papeira e rubéola (MMR) em dia e que falem com o seu prestador de cuidados de saúde sobre imunizações”, disseram as autoridades.
Uma dose da vacina contra sarampo, papeira e rubéola (MMR) oferece 93% de proteção contra o sarampo, enquanto duas doses proporcionam 97%, de acordo com o departamento de saúde estadual.
O alerta de saúde pública surge num contexto de um debate mais amplo sobre a política de vacinação sob a administração Trump.
Em agosto, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou uma ordem executiva que apoiava uma recomendação para separar a vacina combinada MMR em três injeções individuais, em vez de a administrar como uma única dose. A proposta suscitou críticas de especialistas em saúde, que alertaram que a exigência de múltiplas consultas pode criar barreiras adicionais à vacinação e aumentar o risco de as crianças falharem doses.
O secretário da Saúde Robert F. Kennedy Jr. também tem enfrentado críticas pelas suas declarações que põem em causa a segurança das vacinas e promovem alegações que associam vacinas ao autismo, apesar das amplas evidências científicas que não encontram qualquer relação causal entre vacinas e autismo.
Situação na Europa
Os Estados Unidos não são o único país onde o sarampo continua a circular. Os maiores surtos registam-se atualmente no Bangladesh, com casos a ultrapassar 65,430, na Indonésia, com 46,578, e na Guatemala, com 31,222 casos.
O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) disse à Euronews na semana passada que o risco para os europeus permanece moderado para bebés com menos de 12 meses, crianças entre um e cinco anos e pessoas imunocomprometidas. Para crianças mais velhas não vacinadas e adultos, estima-se que o risco varie de baixo a moderado. Pessoas com imunidade devido à vacinação ou a uma infeção anterior são consideradas em baixo risco de sarampo, de acordo com a sua última avaliação.
Na Europa, o sarampo é endémico em doze países: Bósnia e Herzegovina, França, Geórgia, Alemanha, Itália, Cazaquistão, Quirguistão, Polónia, Roménia, Rússia, Türkiye e Ucrânia.
Roménia registou a maioria dos casos, com números a atingir 30,692 em 2024, face a 3,371 em 2023.
Seis países europeus, Arménia, Áustria, Azerbaijão, Espanha, Reino Unido e Uzbequistão restabeleceram a transmissão endémica do sarampo, com base no número de casos em 2024, mais cedo este ano.