Após as intercalares nos EUA, ativistas europeus levam a contestação aos centros de dados para a Europa
Mais de 100 organizações de defesa de direitos em 15 países europeus vão protestar contra o rápido desenvolvimento de centros de dados com grande consumo de energia, exigindo uma moratória imediata sobre novos projetos de grande dimensão até serem definidas regras mais claras para os regular.
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Protestos da iniciativa Stop Dirty Data Centres (fonte em inglês) decorrem esta sexta-feira e sábado (6-7 de novembro), com ações previstas na Irlanda, Polónia, Dinamarca, Finlândia, Espanha, Países Baixos, França e Reino Unido.
Segundo os organizadores, a ação surge “num contexto de preocupações crescentes com o impacto da expansão dos centros de dados nas comunidades locais, nas infraestruturas públicas, no solo, na água e no uso de energia, na habitação, no emprego e no custo de vida”.
“Hoje, as comunidades em toda a Europa que têm contestado a imposição de centros de dados vorazes em energia, água e solo nos locais onde vivem estão a chegar ao palco político europeu”, afirmou Owen Espley, coordenador da StopDirtyDataCentres.eu.
Protestos surgem pouco depois das eleições intercalares desta semana nos Estados Unidos, em que os centros de dados e o seu impacto nas comunidades locais e no ambiente se tornaram uma questão decisiva.
Democratas conquistaram o controlo do Congresso dos EUA com uma vitória esmagadora assente na promessa de travar o desenvolvimento de novos centros de IA e de limitar a Big Tech, enquanto os seus homólogos republicanos foram vistos como incentivando as empresas norte-americanas a construírem centros de dados onde e como entendessem.
Eleitores nos EUA, mas também muitos na Europa, estão preocupados com o impacto que os projetos de centros de dados têm nas suas vidas, como o aumento das faturas de energia e a pressão acrescida sobre recursos hídricos já escassos devido às suas exigências intensivas de energia e água.
Quem vive perto de centros de dados também se sente afastado pelo seu impacto ambiental, com poluição atmosférica proveniente de geradores de emergência, tráfego intenso de obras, bem como os seus projetos pouco apelativos e o zumbido constante, 24 horas por dia, das máquinas no interior.
“Ao unirem-se, as campanhas que enfrentam uma batalha difícil contra o poder da Big Tech, demasiadas vezes apoiado por decisores políticos, mostram que conseguem travar a corrida para construir centros de dados”, afirmou Espley.
“Estão a apelar aos líderes políticos para que implementem moratórias sobre grandes centros de dados a nível europeu, nacional e local, para que as suas preocupações possam ser analisadas e os impactos dos centros de dados devidamente escrutinados”, acrescentou.
Ambientalistas, grupos de direitos digitais, organizações da sociedade civil e muitos outros participam no protesto, organizando manifestações, reuniões públicas, bancas, petições, passeios guiados, passeios de bicicleta, leituras de poesia e outras ações.
Europa está a acelerar a expansão dos centros de dados, à medida que procura alcançar os Estados Unidos e a China na corrida para desenvolver e aplicar tecnologias de inteligência artificial.
Investimento anual em projetos de centros de dados na Europa aumentou de 12 mil milhões de euros em 2020 para 25 a 26 mil milhões de euros este ano, com a despesa total a dever atingir 176 mil milhões de euros entre 2026 e 2031, segundo o PwC Global Data Centre Outlook 2026-2050.