Responsável do clima da ONU alerta que países devem proteger os sistemas de saúde, pois as alterações climáticas ameaçam cada vez mais a saúde pública, durante a conferência do clima COP31, na Turquia.
Líderes mundiais e especialistas reuniram-se em Antália, Türkiye, para a cimeira COP31 das Nações Unidas, que decorre de 9 a 20 de novembro, onde os efeitos das alterações climáticas na saúde assumem um papel central nas discussões, segundo Simon Stiell, secretário executivo da ONU para as Alterações Climáticas.
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Da poluição do ar ao calor extremo, as alterações climáticas representam uma ameaça crescente para a saúde das pessoas em todo o mundo.
“A crise climática é agora uma crise global de saúde, de proporções pandémicas”, disse Stiell, acrescentando que os desastres climáticos estão a fustigar os sistemas e as infraestruturas de saúde e garantindo que a saúde voltará a ser um tema central na cimeira deste ano.
“Nesta COP, os países enfrentam uma escolha: elétrica ou choque. Reconfigurar a economia global para a era elétrica ou aceitar a dor contínua dos custos dos combustíveis fósseis para as famílias, empresas e governos, o que, naturalmente, inclui os sistemas de saúde”, afirmou Stiell.
A queima de combustíveis fósseis e as alterações climáticas provocadas pelo ser humano estão associadas a cerca de 3,3 milhões de mortes anuais, devido à poluição atmosférica exterior e ao calor extremo, de acordo com o Lancet Countdown 2026.
Os últimos 12 anos foram os mais quentes de que há registo, sendo os últimos quatro, incluindo 2026, classificados como os quatro mais quentes, segundo um novo relatório da Organização Meteorológica Mundial publicado em 9 de novembro.
O aumento das temperaturas, a seca e as chuvas intensas podem contribuir para doenças e mortalidade relacionadas com o calor, fumo de incêndios florestais e má qualidade do ar, desnutrição e insegurança alimentar, ferimentos e alterações nos riscos de doenças transmitidas pela água e por vetores, como cólera, malária e dengue.
“O risco climático encontra todas as vulnerabilidades de um sistema de saúde e amplia-as”, disse Stiell, apontando efeitos que vão desde cortes de energia a dificuldades no saneamento da água.
Stiell afirmou que a saúde deve estar sempre “no coração da ação climática” e que os ministérios responsáveis têm de participar nas discussões sobre adaptação.
“Cada plano nacional de adaptação deve ser capaz de responder a algumas questões essenciais: As clínicas conseguem manter-se abertas durante uma onda de calor? Têm água segura depois de uma inundação? Os profissionais de saúde conseguem detetar um surto antes de este se espalhar? As pessoas mais vulneráveis vão receber os cuidados de que necessitam?” acrescentou.
No entanto, a adaptação não é a única resposta. “Nenhum sistema de saúde pode tornar-se resiliente num mundo em aquecimento constante”, observou Stiell, apelando a que os países assegurem que a saúde é integrada na forma como os planos climáticos são concebidos, como são tomadas as decisões de financiamento e como é medido o progresso.