Vinte e cinco das 26 turbinas já abastecem a rede nacional, enquanto o sistema de armazenamento é testado. O investimento de 232 M€ inclui financiamento internacional e um contrato de compra de eletricidade por 25 anos, numa Europa onde o armazenamento em grande escala mais do que duplicou em 2025.
Projeto de energia eólica de 232 milhões de euros (260 milhões de dólares) no oeste do Uzbequistão aproxima-se da conclusão, ao combinar produção de eletricidade com armazenamento em baterias de grande escala, algo que o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) descreve como uma estreia na Ásia Central.
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Em Nukus 2, 25 das 26 turbinas eólicas já estão a produzir eletricidade, enquanto o sistema de baterias se encontra em fase de testes para entrada em serviço. A tecnologia foi concebida para responder a um desafio que se coloca cada vez mais às redes elétricas em todo o mundo, incluindo na Europa: como equilibrar oferta e procura à medida que a energia eólica e solar aumenta.
A instalação, localizada no Caracalpaquistão, uma república autónoma no noroeste do Uzbequistão, está a ser desenvolvida pela empresa energética saudita ACWA. Combina um parque eólico de 200 megawatts com um sistema de baterias capaz de armazenar 100 megawatt-hora de eletricidade.
Segundo o diretor do projeto, Sardorbek Mahmudov, quando estiver totalmente operacional a instalação poderá cobrir as necessidades de eletricidade de mais de 300 000 pessoas.
Uma atualização publicada em 26 de outubro indicava um avanço de 94,2% nas obras.
“O parque eólico começou a produzir eletricidade em agosto”, disse Mahmudov. Explicou que a entrada em serviço das baterias implica requisitos adicionais de segurança e proteção contra incêndios, com ensaios realizados por fases.
Da produção ao armazenamento
A produção de eletricidade a partir do vento e do sol varia consoante as condições meteorológicas, enquanto a procura dos consumidores segue um padrão diferente.
O armazenamento em baterias oferece uma forma de gerir essa diferença. A eletricidade pode ser armazenada quando está disponível e ser libertada quando é necessária, ajudando os operadores de rede a equilibrar oferta e procura e reduzindo o risco de interrupções.
Em Nukus 2, as baterias destinam-se a fornecer apoio de curto prazo quando a produção eólica diminui ou a procura aumenta.
Questionado sobre quanto tempo o sistema poderia fornecer eletricidade, Mahmudov estimou “três a quatro horas”, dependendo da procura. A duração real depende de quanta potência é retirada das baterias.
O projeto inclui também uma nova linha de transmissão de 44 quilómetros e melhorias em infraestruturas elétricas existentes, ligando a instalação à rede elétrica nacional do Uzbequistão.
A importância crescente do armazenamento vai muito para além da Ásia Central.
Segundo a Agência Internacional da Energia (IEA), em 2025 foram instalados em todo o mundo 108 gigawatts de nova capacidade de armazenamento em baterias, um aumento de 40% face ao ano anterior.
A Europa está a viver uma mudança semelhante. Embora o total de novas instalações de baterias em todas as categorias tenha caído ligeiramente, a capacidade adicionada de sistemas de armazenamento em baterias de grande escala mais do que duplicou em 2025, atingindo cerca de 4,6 gigawatts.
Investimento internacional e financiamento de longo prazo
O projeto está a ser implementado através da ACWA Beruniy Wind, uma subsidiária local do promotor saudita.
Em setembro de 2025, o ADB e um fundo que administra assinaram um pacote de empréstimos no valor de cerca de 46 milhões de euros (51 milhões de dólares).
Entre outros financiadores contam-se o Banco Asiático de Investimento em Infraestruturas (AIIB), o banco de desenvolvimento holandês FMO, o Standard Chartered e o Saudi EXIM. O AIIB aprovou em separado cerca de 67 milhões de euros (75 milhões de dólares) de financiamento para o projeto.
O ADB forneceu também uma garantia de crédito com apoio governamental, destinada a reduzir riscos financeiros e a incentivar a concorrência durante o processo de concurso.
O investimento assenta num acordo de compra de energia elétrica com a duração de 25 anos, assinado em março de 2024 na sequência de um concurso competitivo. Ao abrigo deste acordo, o operador da rede nacional do Uzbequistão comprará a eletricidade gerada pelo parque eólico.
O esquema de longo prazo estabelece um enquadramento comercial para o projeto, ao combinar investimento privado com um comprador previamente acordado para a eletricidade.
Abdulatif Matkarimov, gestor de carteira do ADB, afirmou que o banco tem vindo a apoiar o desenvolvimento das energias renováveis no Uzbequistão desde um projeto anterior em Navoi.
“No total, existem cerca de dez projetos neste setor”, disse, referindo-se à produção eólica e solar.
Emprego local e impacto na comunidade
A construção criou também oportunidades de emprego no Caracalpaquistão.
De acordo com Mahmudov, entre 750 e 800 pessoas trabalharam no projeto durante a construção, incluindo mais de 400 trabalhadores e especialistas locais.
“Os especialistas locais estão agora a assumir funções de gestão em projetos desta dimensão”, disse.
Tarana Jafarova, gestora social do projeto, afirmou que o recrutamento em comunidades próximas visava apoiar rendimentos e meios de subsistência locais. Descreveu também procedimentos para tratar reclamações e indemnizar pessoas afetadas pela construção.
As avaliações ambientais identificaram possíveis impactos no uso do solo e na vida selvagem, exigindo medidas de mitigação e de monitorização.
Quando estiver totalmente operacional, o parque eólico deverá gerar perto de 728 000 megawatt-hora de eletricidade por ano, segundo o ADB.
O promotor pretende concluir a entrada em serviço do sistema de baterias até ao final de novembro de 2026, colocando toda a instalação em funcionamento pleno.