No último ano, a Europa tentou atrair investigadores que deixaram de se sentir confortáveis a trabalhar no sistema académico dos EUA sob a administração de Donald Trump, devido a cortes orçamentais e mudanças políticas. Mas terá conseguido?
Em 1 de outubro, a Comissão Europeia anunciou mais 210 milhões de euros para as Ações Marie Skłodowska-Curie (MSCA), o principal programa de bolsas da União Europeia (UE) que apoia a formação doutoral e o pós-doutoramento.
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Desde a sua criação em 1996, o programa já apoiou mais de 150 000 investigadores e este financiamento adicional deverá permitir apoiar mais de 700 entre 2026 e 2027.
Embora seja significativo, este reforço deverá ter um impacto limitado devido ao número recorde de candidaturas às MSCA nos últimos anos. Por exemplo, o convite de 2026 para bolsas pós-doutorais MSCA, por si só, recebeu mais de 21 500 candidaturas.
A medida anunciada pela Comissão insere-se na Choose Europe, uma iniciativa mais ampla da UE lançada em maio de 2025 para atrair académicos e inovadores para a Europa.
Na altura, alguns investigadores começaram a ponderar deixar os Estados Unidos (EUA) em resposta a cortes orçamentais e mudanças de política sob a administração de Donald Trump, uma oportunidade que a Europa tentou aproveitar, apresentando-se como alternativa.
Mas terá a UE feito o suficiente para se tornar um destino de referência para investigadores?
Depois de passar inúmeras horas a falar com académicos para explicar temas científicos complexos, Euronews Tech Talks analisa o estado da academia europeia através das vozes de professores de referência e jovens investigadores de todo o continente.
Europa faz o suficiente para atrair académicos dos EUA?
Desde o início do segundo mandato presidencial de Donald Trump, a investigação nos EUA tem enfrentado vários desafios. Cortes orçamentais, problemas relacionados com vistos e a repressão de protestos nos campus alimentaram o debate sobre se o país continua a ser um bom lugar para os cientistas.
Em resposta, a Europa procurou atrair talento dos EUA, lançando planos tanto regionais como nacionais.
Contudo, segundo Helga Nowotny, antiga presidente do Conselho Europeu de Investigação, estas estratégias têm algumas falhas. “A intenção era boa, mas a forma como a Europa o fez foi, e lamento dizê-lo, pouco coordenada”, afirmou.
Nowotny observou que a estratégia era demasiado fragmentada, com Estados-Membros, universidades e instituições da UE quase a competirem entre si.
“Estamos agora numa fase mais realista e devemos concentrar-nos em atrair jovens, porque a situação dos jovens investigadores nos EUA está a tornar-se muito difícil”, acrescentou.
Com a ascensão de grupos políticos mais extremistas em toda a Europa, Nowotny considera, no entanto, que a UE não deve dar a liberdade académica e os valores científicos como garantidos.
“Temos de estar muito atentos e não cair na armadilha da ilusão de que, só porque alguns países escreveram nas suas constituições a liberdade da ciência, isso é tudo o que é necessário”, disse.
Europa faz o suficiente para reter académicos?
Atrair investigadores para a Europa é, contudo, apenas o primeiro passo.
De acordo com Orla Feely, presidente da University College Dublin, na Irlanda, há aspetos técnicos em que a Europa precisa de trabalhar para manter os investigadores no continente: vistos, percursos sólidos para a indústria e a criação de um ambiente onde as pessoas queiram não só trabalhar, mas também viver.
Em particular, a Europa parece ter dificuldades em transformar a investigação em inovação. “Sabemos que temos uma grande investigação na Europa, mas também sabemos que, à medida que se avança ao longo do espectro da competitividade, a Europa ficou atrás de outros países”, afirmou Feely.
Mesmo assim, Feely mostra-se otimista quanto a melhorias: “Há muitas coisas que precisamos de fazer bem, mas penso que as pessoas estão cada vez mais conscientes delas e a trabalhar em conjunto para que possamos ligar o talento inegável que sai das universidades europeias e transformá-lo em vantagem competitiva”.
Segundo Manuel Heitor, professor e antigo ministro português da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, o problema na Europa não é o défice de inovação.
“Estamos a enfrentar um défice de investimento que, na realidade, acaba por resultar num défice de inovação”, disse à Euronews Next. “Precisamos de reconhecer que temos de alinhar e acelerar a investigação e a inovação, e isso exigirá um nível de financiamento adequado e uma melhor governação”, acrescentou.
Este é um momento crucial para falar de investimento e da afetação dos recursos da UE. Decorrem discussões na UE sobre o Quadro Financeiro Plurianual (QFP), o plano orçamental de longo prazo para 2028-2034.
Com base na proposta apresentada pela Presidência irlandesa do Conselho da União Europeia em 10 de outubro, o orçamento do Horizonte Europa, o principal programa de financiamento da UE para investigação e inovação, seria de 158 mil milhões de euros, um montante que algumas universidades criticaram como uma redução face à proposta da Comissão Europeia.
Euronews Tech Talks é um podcast produzido, escrito, apresentado e publicado em inglês.