Pessoas com diabetes tipo 2 que interromperam o tratamento com GLP-1 tiveram o dobro do risco de enfarte, AVC ou morte face às que o mantiveram, indica um novo estudo.
Medicamentos inovadores usados para reduzir o peso e tratar a diabetes imitam a hormona natural GLP-1, ajudando a regular os níveis de açúcar no sangue e a controlar o apetite. Nos últimos anos, tornaram-se uma peça central no tratamento da diabetes tipo 2 e da obesidade, mostrando também benefícios para a saúde do coração e dos rins.
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Apesar dos efeitos comprovados, uma parte substancial dos doentes deixa de tomar estes medicamentos, muitas vezes no primeiro ano. As razões mais frequentes incluem efeitos secundários gastrointestinais, perceção de falta de eficácia, custos elevados e receio de efeitos secundários raros.
Interromper o tratamento é muitas vezes seguido de recuperação de peso e de um agravamento de vários fatores de risco cardiometabólicos, como os níveis de açúcar no sangue e a tensão arterial.
Agora, um novo estudo, publicado na The Lancet Regional Health Europe (fonte em inglês), concluiu que parar estes medicamentos se associou a um risco combinado duas vezes maior de enfarte do miocárdio não fatal, acidente vascular cerebral não fatal ou morte por qualquer causa, em comparação com quem continuou o tratamento. Isto corresponde a cerca de quatro eventos por 100 pessoas por ano entre quem interrompeu, face a dois por 100 entre quem manteve a terapêutica.
Entre as pessoas que interromperam o tratamento, os riscos foram mais elevados para quem tinha obesidade do que para quem não tinha. As pessoas com obesidade (índice de massa corporal acima de 30) apresentaram um risco cardiovascular 127% superior depois de deixarem de tomar GLP-1, em comparação com um aumento de 61% entre quem não tinha obesidade.
No entanto, por se tratar de um estudo observacional, não é possível determinar se interromper os GLP-1 causa diretamente o aumento do risco ou se as pessoas que pararam já tinham pior estado de saúde.
Depois de as pessoas interromperem o tratamento, o peso, os níveis de açúcar no sangue e a tensão arterial mudaram apenas ligeiramente, e não se registaram diferenças significativas entre quem sofreu um enfarte, um AVC ou morreu e quem não teve estes eventos. Isto sugere que estes fatores podem não explicar totalmente o risco mais elevado, observaram os autores.
Os investigadores analisaram registos clínicos eletrónicos de mais de 300 clínicas de diabetes na base de dados da Italian Association of Clinical Diabetologists. Os registos incluíam mais de 80 000 pessoas com diabetes tipo 2 e sem doença cardiovascular estabelecida, que tinham iniciado um GLP-1 entre 2004 e 2024.
A maioria dos participantes recebeu GLP-1 de gerações anteriores. A semaglutida, um dos tratamentos de nova geração mais utilizados, representou apenas uma pequena fração das utilizações, e a tirzepatida não foi incluída por só ter chegado ao mercado italiano depois do período estudado.
As pessoas que continuaram o tratamento tomaram um GLP-1 durante quase três anos, em média, contra pouco mais de um ano entre quem interrompeu.
Os autores afirmam que os resultados sugerem que, em pessoas com diabetes tipo 2 e sem doença cardiovascular estabelecida, o uso prolongado de GLP-1 pode ser importante para manter os benefícios globais para a saúde. Assinalam ainda que são necessárias mais investigações para perceber se interromper o tratamento contribui diretamente para o aumento do risco cardiovascular ou se é antes um indicador de agravamento do estado de saúde ou de risco cardiovascular subjacente.