Ao longo da carreira de atriz, Hall contracenou com Robert Duvall, Denzel Washington, Robin Williams, Tom Cruise e Tom Hanks e trabalhou com realizadores como Michael Mann, Clint Eastwood, os irmãos Coen e Werner Herzog
Irma P. Hall, veterana atriz norte-americana que alcançou a fama mais tarde na vida, depois de décadas como professora, morreu aos 91 anos.
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A família anunciou a sua morte e não revelou a causa. Num comunicado, Hall foi descrita como “uma atriz, autora, poetisa, educadora e oradora muito querida, cujas contribuições tocaram inúmeras vidas ao longo da sua notável carreira”.
Nascida Irma Dolores Player em 3 de junho de 1935, em Beaumont, Texas, cresceu em Chicago e mais tarde regressou ao Texas para estudar na universidade. Deu aulas de inglês e de línguas estrangeiras nas escolas públicas de Dallas durante mais de duas décadas.
O seu caminho até ao ecrã começou quando o ator e realizador Raymond St. Jacques a ouviu recitar poesia em Dallas e a escolheu para o seu filme de 1973 Book of Numbers.
Hall continuou a ensinar enquanto aceitava papéis como atriz, até fazer da interpretação o seu trabalho a tempo inteiro na década de 1980. Ajudou também a fundar o Dallas Minority Repertory Theatre e manteve-se envolvida no desenvolvimento de jovens artistas.
Hall tinha 60 anos quando A Family Thing lhe trouxe um grande papel no cinema em 1996. Interpretou a tia T., uma mulher cega cujo conselho ajuda a orientar dois meios-irmãos, interpretados por James Earl Jones e Robert Duvall. O papel chamou a atenção para uma intérprete que tinha passado anos a aperfeiçoar a sua arte em palco e em pequenos papéis no ecrã.
“Eu estava apenas concentrada em desenvolver esta arte”, disse Hall em 1996, numa entrevista à Associated Press. “Acho que nunca sabemos bem onde estamos, provavelmente pensamos que estamos num degrau mais baixo do que aquele em que realmente estamos.”
Seguiram-se mais papéis, incluindo aquele pelo qual muitos a recordarão com mais carinho: Josephine “Mother Joe” Joseph, a força estabilizadora da família no filme de 1997 Soul Food. O papel levou ao seu regresso como a mesma personagem na série televisiva baseada no filme.
Hall apareceu também em Midnight in the Garden of Good and Evil, Beloved, Patch Adams, Collateral e no filme de Tyler Perry Meet the Browns.
O reconhecimento chegou em 2004, quando recebeu um Prémio do Júri do Festival de Cinema de Cannes pela sua interpretação de Marva Munson, uma senhoria que lê a Bíblia, ao lado de Tom Hanks, na comédia de 2004 dos irmãos Coen The Ladykillers.
Hall protagonizou também dois filmes de Werner Herzog, The Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009) e My Son, My Son, What Have Ye Done? (2009).
“Começou como professora numa sala de aula, mas acabou por ser uma professora para o mundo”, disse a filha, Irma Hall Crayton. “A minha mãe costumava dizer: ‘Para o mundo podes ser apenas uma pessoa, mas para uma pessoa podes ser o mundo.’ E foi exatamente isso para muitas pessoas.”
RIP Irma P. Hall 1935 - 2026