Segundo um estudo, o fim do mundo deverá chegar a 13 de novembro. Soa dramático e até seria preocupante, não fosse o estudo já estar “ultrapassado”. Mesmo assim, continua a ser intrigante.
O chamado Doomsday-Studie já tem 66 anos, mas continua a ser provavelmente o estudo mais conhecido sobre o fim do mundo. Em 1960, investigadores calcularam, com a ajuda de uma fórmula matemática, o fim da humanidade para sexta-feira, 13 de novembro de 2026. O artigo com o título provocatório “Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026” foi escrito pelo físico austro-americano Heinz von Foerster e pela sua equipa de investigação na prestigiada revista especializada Science.
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Principais conclusões e contexto do estudo Doomsday
Os investigadores analisaram dados históricos sobre a população mundial dos últimos dois milénios e ajustaram-lhes uma curva de crescimento. O modelo mostrava que os intervalos de tempo entre as duplicações da população se tornavam cada vez mais curtos. A projeção era a seguinte: se se extrapolasse para o futuro, sem alterações, a taxa de crescimento da população da Terra nessa altura, a curva atingiria um valor infinito em novembro de 2026.
Assim, até à sexta-feira de amanhã, os seres humanos ter-se-iam multiplicado até ao infinito. A conclusão lógica dos matemáticos: nesse dia, do ponto de vista puramente matemático, a humanidade “esmagar-se-ia” a si própria por sobrepopulação.
O estudo provocou na altura grande agitação em todo o mundo, como pretendia. Heinz von Foerster queria, ao concentrar-se numa sexta-feira 13, chamar sobretudo a atenção para o problema da sobrepopulação, então intensamente debatido. Até ao início da década de 1990, a curva coincidiu de forma surpreendente com os números reais. Depois, o crescimento demográfico global abrandou de forma clara, pelo que as projeções atuais apontam antes para uma estabilização em cerca de 10 mil milhões de pessoas.
Porque o “fim do mundo” não acontece
A população mundial continua a crescer, mas cada vez mais devagar. Primeiro, o número de pessoas aumentou muito porque morriam menos. Mais tarde, porém, as famílias passaram a ter menos filhos em praticamente todo o mundo. A população cresceu mais rapidamente em 1963, com mais de dois por cento ao ano. Até 2020, esse crescimento desceu para menos de um por cento.
Segundo estimativas das Nações Unidas (ONU), algures em meados da década de 2080 viverão na Terra cerca de 10,3 mil milhões de pessoas, o valor máximo. Depois disso, a população mundial começará a diminuir lentamente.
Sexta-feira não é o primeiro fim do mundo anunciado
Já em 1910 houve grande pânico por causa do cometa Halley. Os jornais alertavam para gases tóxicos na sua cauda que poderiam destruir toda a vida. Alguns comerciantes aproveitaram esse medo e venderam máscaras de gás, comprimidos de proteção ou “chapéus de cometa”. No entanto, o cometa passou e nada aconteceu.
Mais tarde voltaram a surgir datas semelhantes. Um pregador de rádio dos Estados Unidos previu o Juízo Final para 21 de maio de 2011. Em 21 de dezembro de 2012 terminava uma fase do calendário maia, o que muitos também interpretaram como o fim do mundo.
Mesmo a ciência se enganou por vezes. Em 1972, o estudo “Os limites do crescimento” alertou para o risco de em breve ficarmos sem matérias-primas importantes. Mas as pessoas encontraram novas fontes e soluções, e muitos recursos acabaram até por se tornar mais baratos.
O problema de previsões deste tipo é sempre o mesmo: projetam-se simplesmente desenvolvimentos do passado para o futuro. Esquece-se que as pessoas reagem aos problemas e se adaptam. Isso vale também para 13 de novembro de 2026. A humanidade evoluiu de forma diferente daquela que foi calculada há 66 anos.
Se por isso está agora a pensar que pode finalmente dizer ao seu chefe tudo o que lhe passa pela cabeça porque na sexta-feira, de qualquer maneira, acaba tudo, é melhor pensar duas vezes.