Chris Van Hollen, que conta com o apoio de alguns dos progressistas mais ativos do Partido Democrata, é o primeiro a desafiar abertamente a candidatura do veterano líder democrata no Senado Chuck Schumer.
O senador democrata norte-americano Chris Van Hollen, do Maryland, afirmou esta quinta-feira que irá concorrer ao cargo de líder da maioria no Senado no próximo Congresso, abrindo um desafio ao líder democrata Chuck Schumer depois de o partido ter conquistado o poder nas eleições intercalares.
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O anúncio do senador progressista prepara um confronto interno no partido, numa altura em que o veterano líder democrata no Senado, Schumer, de 75 anos, tem enfrentado apelos de alguns membros para ceder lugar a uma nova liderança.
Van Hollen, que conta com o apoio de alguns dos progressistas mais ativos do partido, é o primeiro senador a desafiar Schumer abertamente.
Van Hollen afirmou num comunicado que se candidata porque “o povo americano pediu mudança”.
“Cabe-nos agora estar à altura deste momento e, para isso, precisamos de uma nova liderança”, disse Van Hollen. “Isto não se trata de uma só pessoa, trata-se de responder ao apelo do povo americano. É por isso que me candidato a líder da maioria no Senado.”
O senador independente de esquerda Bernie Sanders afirmou esta semana que não apoiará Schumer na continuidade do seu cargo.
O recém-eleito Abdul El-Sayed, do Michigan, escreveu na plataforma X que também apoia Van Hollen.
Schumer afirmou que acolhe com agrado o debate sobre o futuro do partido, mas insistiu: “Tenho os votos para continuar a servir como líder democrata.”
“Estou ansioso por liderar a nossa nova maioria democrata e por apresentar resultados para o povo americano”, escreveu na plataforma X.
Embora Schumer seja o favorito a vencer, a candidatura de Van Hollen expõe uma fratura no partido que se abriu na primavera de 2025, quando Schumer foi colocado na defensiva por se ter aliado aos republicanos numa votação sobre despesas.
Mesmo depois de Schumer se ter reabilitado junto da sua bancada desde então, conduzindo-a através de um encerramento parcial do governo no ano passado e orquestrando grandes vitórias nas eleições, muitos na base democrata continuam a exigir uma renovação geracional.
Van Hollen, de 67 anos, não é muito mais novo do que Schumer, de 75. Mas tem-se apresentado como um novo rosto no partido. Disse também que está a ponderar concorrer à presidência.
Será a primeira eleição disputada para líder democrata em décadas. A questão de saber se Schumer deve ser reeleito já dividiu a bancada e muitos senadores recusam dizer publicamente como irão votar.