Quase um em cada cinco empregos na União Europeia é considerado vulnerável, por baixos salários, vínculos precários ou falta de direitos laborais, segundo um novo relatório da Eurofound, que coloca Espanha no topo da lista.
“Fenómeno multidimensional que engloba insuficiência de rendimentos, insegurança no emprego e ausência de direitos laborais” é como a Eurofound define a vulnerabilidade no emprego, no âmbito das condições de vida e de trabalho.
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No seu relatório mais recente, a agência tripartida da UE, que produz conhecimento para apoiar a elaboração de melhores políticas sociais, de emprego e de trabalho, concluiu que 18,8% dos postos de trabalho na UE, quase um em cada cinco, ficaram abaixo do limiar em pelo menos uma dessas dimensões em 2021, o último ano com dados comparáveis sobre rendimentos.
Ainda assim, a tendência é positiva.
A taxa de vulnerabilidade subiu de 21,4% em 2009 para 23,8% em 2014, na sequência da crise financeira, impulsionada por um aumento do trabalho temporário e a tempo parcial involuntário, recuando depois de forma gradual a partir de 2016, até ficar abaixo do nível anterior à crise.
Esse movimento está em linha com a síntese que a agência fez do inquérito sobre condições de trabalho de 2024, publicado em abril, que aponta para uma melhoria gradual da qualidade do emprego na Europa, embora com desigualdades persistentes.
Mapa muito desigual
Espanha regista a taxa de vulnerabilidade mais elevada, 29%, seguindo‑se Portugal e Luxemburgo, com 25%, e Itália, com 24%, enquanto a Hungria (17%), Malta e Bulgária (ambas com 18%) apresentam os valores mais baixos.
Não há dados de 2021 para Chipre, Chéquia, Lituânia, Polónia, Roménia e Suécia, pelo que esses países ficaram fora do estudo.
A natureza do problema varia tanto quanto a sua dimensão.
Nos países continentais, como a Alemanha e a Áustria, e em grande parte da Europa Central e de Leste, os baixos salários são o principal fator, representando quase três quartos da vulnerabilidade na Bulgária, de acordo com a desagregação de 2019 incluída no relatório.
Noutros casos, a responsabilidade é da insegurança, com o trabalho temporário e a tempo parcial involuntário a dominar nos países mediterrânicos e nórdicos, contribuindo para 56% do total na Irlanda, a percentagem mais elevada da UE.
A posição surpreendente do Luxemburgo perto do topo reflete o facto de os salários serem medidos em relação ao rendimento mediano de cada país.
Quem suporta o risco
Mulheres, jovens trabalhadores, migrantes, pessoas Roma, pessoas com deficiência e pessoas LGBT+ têm uma probabilidade desproporcionadamente elevada de ocupar empregos vulneráveis, travados pela discriminação, pelas responsabilidades de cuidado e, no caso dos migrantes, por obstáculos legais e qualificações não reconhecidas.
A educação oferece uma proteção decisiva.
Por exemplo, na Hungria, 58% dos trabalhadores com baixos níveis de escolaridade são vulneráveis, contra apenas 6% dos diplomados.
O tempo também conta, já que cada ano adicional no mercado de trabalho reduz o risco em um ponto percentual, o que corresponde a cerca de 20% ao longo de uma carreira de 20 anos.
A vulnerabilidade dos jovens pode ser marcante: em 2015, 59% dos jovens trabalhadores dinamarqueses eram vulneráveis, face a 11% dos adultos, embora, nos países nórdicos, isso corresponda sobretudo a uma fase transitória até à entrada em empregos estáveis.
Custo de acumular desvantagens
Vulnerabilidade numa única dimensão não equivale a uma condenação a uma má vida laboral e esses trabalhadores chegam, por vezes, a reportar melhores resultados do que os colegas em situação segura, por exemplo no que toca à intensidade do trabalho.
“É a acumulação de múltiplas vulnerabilidades que conduz de forma sistemática a resultados negativos”, conclui o relatório, apontando perspetivas mais limitadas, menor acesso a formação, menor autonomia e rendimentos imprevisíveis.
O impacto é sobretudo psicológico e não físico, já que os trabalhadores altamente vulneráveis apresentam taxas mais elevadas de ansiedade e depressão, embora sejam menos propensos a referir stress relacionado com o trabalho.
Embora isso possa parecer contraintuitivo, é exatamente o que os dados dos inquéritos revelam, e o relatório apresenta ambos os resultados sem tentar conciliá‑los, pois as causas desse aumento da ansiedade e da depressão não parecem estar associadas ao trabalho.
Com o projeto de Lei dos Empregos de Qualidade da Comissão Europeia em consulta pública, a Eurofound sustenta que é necessário preservar a flexibilidade sem deixar que o trabalho atípico desgaste os padrões existentes, e que as regras valem tanto quanto as inspeções do trabalho encarregadas de as aplicar.