Homens consideram difícil perder peso por falta de apoio e por verem os programas de dieta como “espaços femininos”, indica uma nova investigação
Homens têm dificuldade em perder peso por verem as dietas como algo feminino, indica um novo estudo que mostra como as perceções de género podem influenciar objetivos de saúde.
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Publicado na revista científica com revisão por pares PLOS One (fonte em inglês), o estudo concluiu também que elementos de competitividade e de interação social tendem a tornar mais eficazes as estratégias de perda de peso entre homens.
Conduzido por uma equipa de investigação da Anglia Ruskin University, em Inglaterra, o trabalho recorreu a um pequeno grupo de discussão com homens a partir dos 30 anos, na maioria brancos, casados e com formação académica.
Quando questionados sobre experiências anteriores de perda de peso, a maioria reagiu de forma negativa ao caráter restritivo e à suposta natureza de solução rápida das dietas.
“Penso que as dietas são muitas vezes programas intensivos de curto prazo e é muito difícil mantê‑los”, afirmou um participante. “Acho que ‘dieta’ é uma palavra muito negativa porque, assim que se menciona dieta, toda a gente pensa automaticamente em restrição, restrição, restrição”, disse outro.
Também se discutiu a cultura da dieta como um espaço mais associado ao feminino, apontando para a imagem e o discurso centrados na estética que lhe estão ligados.
“Quando se olha para artigos, quando se vai à internet, e antigamente os conteúdos de emagrecimento na televisão [sic] mostravam sempre mulheres, havia sempre um anúncio a dizer que as mulheres precisam de estar magras”, disse um dos homens aos investigadores.
Contudo, o estudo concluiu também que, quando os homens têm apoio das parceiras, as perceções sobre as dietas se tornam menos problemáticas e eles sentem‑se mais motivados para ultrapassar os primeiros obstáculos da perda de peso.
“Para alguns dos homens incluídos no estudo, a única razão pela qual tinham perdido peso no passado era o facto de as esposas praticamente supervisionarem a natureza do programa [de dieta]”, explicou Justin Roberts, professor de Fisiologia Nutricional na Anglia Ruskin University, em Cambridge, e coautor do estudo, à Euronews Health.
“Alguns participantes falaram também na importância de um mentor, alguém em quem pudessem confiar pela experiência ou competência, ou alguém que já tivesse passado pelo programa e lhes pudesse mostrar o caminho.”
A obesidade continua a ser um dos maiores problemas de saúde pública a nível mundial, com a Organização Mundial da Saúde (OMS) a indicar (fonte em inglês) que 43 % dos adultos com 18 ou mais anos tinham excesso de peso e 16 % viviam com obesidade em 2022.
A prevalência de obesidade parece também ser mais elevada nos homens, com 70 % dos homens em excesso de peso em comparação com 62 % das mulheres em 2024, de acordo com o Serviço Nacional de Saúde inglês (fonte em inglês) (NHS).
Embora esta investigação apresente viés na seleção dos participantes, como os autores assinalam, aponta também para questões mais amplas sobre a forma como estruturamos e comunicamos os programas de perda de peso, e como estes podem alimentar ciclos repetidos de insucesso.
No fim de contas, Roberts considera que os homens têm mais probabilidades de ter sucesso se forem criadas melhores iniciativas de apoio, incluindo contactos regulares e estratégias de adaptação personalizadas.
“Se conseguirmos intervir e avaliar rapidamente estes pontos numa fase inicial, para que não enfrentem este tipo de obstáculos, é muito mais provável alcançarem benefícios duradouros”, afirmou.