França anunciou pela primeira vez que iria ajudar a treinar soldados ucranianos em outubro de 2022, e os planos para atualizar um batalhão inteiro estão agora bem encaminhados.
O Presidente francês, Emmanuel Macron, encontrar-se-á com o seu homólogo ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, na quinta-feira, em Paris, para conversações bilaterais.
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A visita destina-se a "reafirmar a determinação da França em continuar a prestar, a longo prazo e com todos os seus parceiros, um apoio inabalável à Ucrânia e ao povo ucraniano", afirmou o Eliseu num comunicado de imprensa.
O encontro acontece um dia depois de Emmanuel Macron ter visitado uma base militar no leste de França, onde as tropas ucranianas são treinadas por soldados franceses.
A localização exata do campo militar é mantida em segredo por razões de segurança.
Macron estava acompanhado pelo Ministro da Defesa francês, Sébastien Lecornu, e pelo seu homólogo ucraniano, Rustem Umerov.
Um total de 2300 soldados ucranianos deverão receber formação no campo durante os próximos dois meses. A maior parte são jovens recrutas que já concluíram um curso de formação de base.
"Já tiveram algumas semanas de formação na Ucrânia antes de virem para França. Ensinamos-lhes os nossos conhecimentos e métodos de trabalho. Fazemos isto como uma parceria, é como uma troca de conhecimentos", disse um oficial subalterno e chefe de um grupo de infantaria que não foi autorizado a dizer o seu nome por razões de segurança.
Tudo é feito para reproduzir as condições exactas do campo de batalha - foram mesmo cavadas trincheiras especificamente para o treino.
O pessoal militar francês teve de se adaptar às necessidades do exército ucraniano na sua luta contra a invasão total da Rússia, explicou um militar.
"Uma ameaça específica que tivemos de considerar durante a formação foram os drones. Tivemos de nos adaptar a isso ao escavar as trincheiras e também ao alterar a camuflagem", disse um capitão do exército francês responsável pela rede de trincheiras.
Além disso, a França está a equipar a brigada com 150 veículos blindados, incluindo tanques ligeiros AMX, canhões Caesar e outras armas.
A França é o primeiro país a treinar uma brigada inteira no seu território. "Em termos do número de soldados formados e da duração do treino, trata-se de um exercício sem precedentes", declarou o Eliseu.
A França já treinou mais de 15000 soldados ucranianos desde a invasão total da Rússia em fevereiro de 2022, de acordo com o Eliseu.