A escalada da guerra comercial entre os Estados Unidos e a China poderá conduzir a um afluxo de produtos chineses ao mercado europeu.
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O setor têxtil europeu está a suster a respiração. Numa reviravolta de 180º, o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou na quarta-feira uma "pausa" de 90 dias nas tarifas recíprocas, exceto para a China.
Se a sua ameaça fosse concretizada, os produtos da UE que entrassem nos Estados Unidos seriam sujeitos a uma sobretaxa de 20%.
Num momento de incerteza, tomámos o pulso ao setor têxtil.
"As exportações europeias de têxteis e vestuário [para os Estados Unidos] representam cerca de 7,5 mil milhões de euros por ano. Por isso, se Trump mantiver a sobretaxa de 20%, isso significa 1,5 mil milhões de euros em direitos aduaneiros", explica Dirk Vantyghem, diretor-geral da Confederação Europeia do Vestuário e dos Têxteis (Euratex).
Itália, França e Portugal, pontas de lança da indústria têxtil na Europa, serão provavelmente os países europeus mais afetados neste sector. A alta-costura será particularmente afetada, embora alguns clientes estejam dispostos a pagar o custo adicional, "porque é um produto topo de gama", acrescenta.
Um afluxo de produtos asiáticos
Mais preocupante é o facto de a produção têxtil dos países asiáticos que não é exportada para os Estados Unidos poder, de uma forma ou de outra, ser redirecionada para o mercado europeu.
"Se este muro tarifário for estabelecido na China, no Camboja e no Vietname, haverá uma maior oferta de vestuário de fabrico asiático empurrado para os mercados europeus. Assim, o impacto indireto poderá ser ainda maior do que a consequência direta de pagar 20% de direitos aduaneiros nos mercados americanos", afirma Dirk Vantyghem.
Embora não preveja quaisquer repercussões nos preços, Dirk Vantyghem prevê "um problema de capacidade", que poderá exercer pressão sobre os fabricantes europeus.
Consciente desta ameaça, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, declarou, numa entrevista ao Financial Times, que não toleraria um afluxo de produtos chineses ao mercado europeu e que não hesitaria em adotar "medidas de salvaguarda", se necessário.
Por seu lado, a Confederação Europeia do Vestuário e dos Têxteis apela à Comissão para que privilegie o diálogo em detrimento da escalada, a fim de evitar cair num círculo vicioso de perdas.
Especialmente porque a indústria têxtil europeia já foi enfraquecida pelos "preços da energia" e pelos custos do cumprimento da estratégia da União Europeia para os têxteis sustentáveis e circulares, adoptada em 2022, de acordo com a Euratex.
Perturbação das cadeias de abastecimento
Esta nova situação pode também redesenhar as cadeias de abastecimento.
As tarifas adicionais sobre os produtos chineses aumentaram para 145%.
Embora Donald Trump tenha anunciado uma pausa de 90 dias para 75 outros países, os ateliers do mundo têm uma espada de Dâmocles pendurada sobre as suas cabeças. Se estas ameaças se concretizarem, os direitos aduaneiros que terão de suportar serão particularmente elevados: 37% para o Bangladesh e 46% para o Vietname.
"As grandes marcas europeias estão a olhar para estes direitos aduaneiros e a reconsiderar as suas opções de abastecimento", afirma o diretor-geral da Euratex.
A Índia e a Turquia poderão ser as primeiras classificadas. Se aplicadas, as sobretaxas ascenderiam a 26% e 10%, respetivamente. Por conseguinte, algumas empresas de vestuário poderiam ser tentadas a deslocalizar a sua produção para esses países.