Visitar fábricas e empresas é uma nova tendência que se está a espalhar por toda a Europa. A cidade está a ganhar destaque graças ao turismo industrial, que procura revitalizar a oferta turística do território. Mas o que é?
Segundo Elisabetta Schena, responsável pelo projeto de turismo industrial da região Auvergne-Rhône-Alpes e coordenadora do IndusTour, o turismo industrial está longe dos centros urbanos e oferece uma experiência durante todo o ano. "Não existe uma definição de turismo industrial, embora haja pontos comuns" entre as regiões que desenvolvem este projeto a nível europeu. Todas as regiões que participam no projeto têm visitas a empresas ativas ou abandonadas, bem como atividades artesanais, a fim de mostrar as competências de uma região, o seu património histórico industrial e o seu impacto no passado, no presente e no futuro. Mas a receita não é nova, diz Schena, remonta à década de 1970.
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Tomando como exemplo o sítio checo de Dolní Víktovice, Elisabetta Schena afirma: "Para sítios como este, é essencial criar infraestruturas circundantes, hotéis e tudo o que possa aumentar o conforto dos visitantes. É por isso que é tão importante envolver os decisores públicos no nosso projeto, uma vez que podem influenciar as políticas regionais, territoriais e locais para fazer avançar efetivamente as coisas." Esta é, acrescenta, "uma das particularidades deste projeto".
Numa altura em que se debate cada vez mais os efeitos da globalização e da reindustrialização de forma sustentável, o turismo industrial, diz Elisabetta Schena, pode responder às exigências dos visitantes que procuram experiências autênticas e atípicas. "O que é importante para os turistas de hoje é ter uma experiência. É isto que os faz voltar. Procuram significado, autenticidade e algo que não conseguem encontrar noutro lugar. E o turismo industrial responde perfeitamente a esta procura, uma vez que permite aos visitantes explorar locais atípicos e obter experiência prática".
O objetivo deste projeto, conclui, é valorizar o património industrial e "esta arqueologia industrial e transformá-la num produto turístico".