As possíveis origens do metano em Marte

Nick Thomas é um dos responsáveis pela câmara de alta resolução CaSSIS, no âmbito da missão Exomars. “A CaSSIS foi criada para observar os processos dinâmicos que ocorrem na superfície de Marte. Vamos acompanhar as alterações que se vão produzindo nessa mesma superfície”, explica-nos.

Segundo Thomas, “há mecanismos vulcânicos que podem produzir metano e, nesses casos, nada tem a ver com indícios de vida. Há marcas de impactos de meteoritos na superfície de Marte. Esse fenómeno deixa expostos elementos que estavam escondidos debaixo da camada superficial e que podem conter vestígios de gases como o metano. Também há indícios de avalanches, o que pode acondicionar certas quantidades de gases, que depois se libertam para a atmosfera, podendo ser detetados pelos nossos instrumentos.”