Croácia assinou um acordo no valor de 1,48 mil milhões de euros para a compra de 44 tanques Leopard 2A8 à Alemanha, substituindo o equipamento militar de leste no âmbito de um programa mais vasto de modernização da defesa.
A Croácia assinou um acordo de 1,48 mil milhões de euros para comprar 44 tanques Leopard 2A8 da Alemanha na terça-feira, numa das maiores aquisições de defesa do país do Adriático, que continua a afastar-se dos equipamentos da era jugoslava.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
O ministro croata da Defesa, Ivan Anušić, assinou o acordo em Berlim na presença do primeiro-ministro da Croácia, Andrej Plenković, e do chanceler alemão Friedrich Merz, informou o ministério da Defesa da nação balcânica.
"A Croácia está gradualmente a abandonar a tecnologia militar oriental e a mudar para a tecnologia ocidental, e a parceria com a Alemanha é uma das formas de reforçar continuamente a cooperação no domínio da defesa", disse Plenković.
O acordo faz parte de um programa de modernização mais amplo de 2 mil milhões de euros que inclui 18 obuses CAESAR, 420 camiões Tatra e equipamento antidrone.
Berlim compensou Zagreb com 144,8 milhões de euros por 30 tanques M-84A4 Snajper e 30 veículos de combate de infantaria M-80 que a Croácia transferiu para a Alemanha no final de 2024, que foram então doados à Ucrânia, reduzindo o custo total da compra do Leopard.
"Estamos a equipar o exército croata com os mais modernos tanques Leopard 2A8 e, assim, continuar o processo de modernização das forças armadas", disse Anušić.
Os tanques substituirão os envelhecidos M-84 da Croácia, uma modificação jugoslava da plataforma soviética T-72, colocada em campo pela primeira vez na década de 1980.
Parcialmente financiado pela UE
A Croácia financiará 1,14 mil milhões de euros da compra ao abrigo do instrumento SAFE da União Europeia entre 2026 e 2030, sendo os restantes 343,5 milhões de euros cobertos pelo orçamento nacional até 2033.
As entregas estão programadas entre 2028 e 2030, com o pacote a incluir simuladores, peças sobressalentes e apoio logístico completo, de acordo com os meios de comunicação especializados em defesa.
A compra faz parte de um programa de aquisição conjunta liderado pelo ministério da Defesa da Alemanha, e inclui a Noruega, a Chéquia, a Lituânia e os Países Baixos.
A Croácia, também membro da NATO, aumentou o seu orçamento de defesa em 22,2% em 2024 em relação a 2023, com um novo aumento de 18,2% em 2025, de acordo com os relatórios do ministério da Defesa do país.
Com 3,8 milhões de habitantes, a Croácia tem como objetivo exceder 2% do PIB em despesas de defesa até 2027, atingindo 2,5% até 2027 e 3% até 2030.
Zagreb forneceu cerca de 181 milhões de euros em assistência militar à Ucrânia desde a invasão em grande escala da Rússia no início de 2022, incluindo tanques e veículos de combate de infantaria transferidos no final de 2024, juntamente com armas ligeiras, munições, armas de campo M-46 e equipamento de proteção.
Os tanques croatas M-84 estão atualmente em combate com a 141.ª Brigada Mecanizada da Ucrânia, de acordo com os relatórios.
O Leopard 2A8, fabricado pela KNDS, representa a última geração do principal tanque de batalha alemão e possui uma blindagem melhorada e sistemas digitais avançados.