Embora a situação em Puerto Vallarta e Guadalajara pareça ter voltado ao normal, muitos viajantes enfrentaram perturbações nos últimos dias. Eis o que precisa de saber sobre os seus direitos em caso de distúrbios civis.
O assassinato de um chefe de cartel de droga provocou violência em algumas partes do México no início desta semana, causando perturbações nas viagens em destinos turísticos populares, incluindo Puerto Vallarta.
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Embora a situação tenha agora voltado ao normal, o cancelamento de todos os voos internacionais da cidade turística no domingo, 22 de fevereiro, fez com que muitos turistas ficassem retidos. Outros ainda podem estar a tentar encurtar a sua estadia, apesar de os alertas de viagem terem sido levantados.
Para conhecer os seus direitos, falámos com a CEO da InsureMyTrip, Suzanne Morrow, sobre a situação no México.
A importância da forma como o seguro de viagem classifica um evento
Em termos gerais, os seguros de viagem destinam-se a cobrir as despesas incorridas durante acontecimentos inesperados, como, por exemplo, se adoecer no estrangeiro ou se o mau tempo arruinar a sua viagem.
A sua apólice contém uma lista de inclusões e exclusões nas letras pequenas, pelo que o seu primeiro ponto de contacto quando algo corre mal no estrangeiro deve ser a sua seguradora.
De acordo com Morrow, a situação no México provavelmente enquadra-se em distúrbios civis, ou seja, "distúrbios públicos, motins, rebelião contra um governo ou autoridade civil envolvendo atos de violência, danos ou ferimentos a terceiros".
"Não é automaticamente considerado terrorismo, a não ser que o governo dos EUA o declare formalmente como um ato de terrorismo, de acordo com as definições específicas das apólices de seguro", disse Morrow à Euronews.
"Esta distinção é importante porque a cobertura pode ser diferente consoante a classificação oficial de um evento.
"A maior parte das apólices de seguro de viagem tratam a agitação civil de forma diferente do terrorismo e, em muitos casos, a agitação civil não é uma razão coberta para cancelar uma viagem antes da partida."
Abandonar uma viagem mais cedo devido a distúrbios civis
Infelizmente, as apólices padrão normalmente não cobrem a sua escolha de sair mais cedo apenas por preocupação ou medo (mas, novamente, você precisará de verificar o seu contrato individual de seguro de viagem).
"Os benefícios de interrupção de viagem exigem um motivo coberto (que será definido numa apólice)", acrescentou Morrow.
"A agitação civil, por si só, pode não se qualificar, a menos que o impeça diretamente de chegar ao seu destino ou o faça perder a maior parte da sua viagem. É aqui que a cobertura varia significativamente consoante o plano."
Dito isto, Morrow observa que um turista pode estar coberto se pagou por um plano com um benefício de Interrupção por qualquer motivo. O benefício opcional pode ser usado para reembolsar uma percentagem - normalmente até 75% - do seu custo de viagem não reembolsável pré-pago não utilizado.
Os benefícios de Interrupção por qualquer motivo são sensíveis ao tempo e precisam de ser adquiridos logo após o pagamento ou depósito inicial da viagem. Também pode haver regras sobre quanto tempo depois da partida tem de esperar para utilizar este benefício.
Perda de voos devido a distúrbios civis: está coberto?
"Se os voos se atrasarem, forem cancelados ou aterrarem inesperadamente, fazendo com que perca uma parte da sua viagem, alguns planos de seguro de viagem abrangentes podem oferecer cobertura", afirmou Morrow.
Os benefícios que podem estar na sua apólice incluem atraso de viagem, que cobre refeições, estadias em hotéis e transporte; evacuação política ou de segurança; e benefícios de assistência de emergência.
Tudo isto depende da sua apólice específica, de quando comprou o seu seguro, da forma como o evento é oficialmente classificado e se o problema afecta diretamente uma viagem.
De acordo com Morrow, nesta situação, a sua primeira chamada deve ser sempre a companhia aérea, uma vez que também pode ter direito a um reembolso, dependendo das regras do Departamento de Transportes.
A situação atual no México
Na terça-feira, 24 de fevereiro, a Embaixada dos Estados Unidos (EUA) no México deixou de aconselhar os seus cidadãos a abrigarem-se no local. No Reino Unido, o Ministério dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento afirmou que "os serviços parecem estar a retomar as operações, embora se deva continuar a seguir os conselhos de segurança locais".
O operador Grupo Aeroportos do Pacífico afirmou que o Aeroporto de Guadalajara está a operar 96% dos seus voos regulares, enquanto o Aeroporto de Puerto Vallarta está a operar a 95%.
Muitas companhias aéreas, incluindo a United, a American Airlines e a Delta, estão a isentar-se das taxas de alteração, embora as datas abrangidas variem de companhia para companhia.
É de notar que, mesmo antes dos acontecimentos de 22 de fevereiro, os EUA tinham alertas de nível 4 para não viajar em vários estados do México, enquanto o Reino Unido desaconselhava todas as viagens, exceto as essenciais, em algumas áreas.
É fundamental verificar estes alertas antes de reservar uma viagem, uma vez que podem invalidar o seu seguro de viagem.
As companhias de seguros analisam se algo é considerado um "perigo conhecido". Se já existiam perturbações ou alertas antes da aquisição da apólice, isso pode afetar a elegibilidade para a cobertura de cancelamento", afirmou Morrow.
"Dito isto, se já estiver no México e a situação se agravar inesperadamente, alguns benefícios podem aplicar-se, mas outros podem ser especificamente excluídos se existirem avisos de nível 4 antes da sua chegada ao país."