Sonda deixa de emitir sinais esta sexta-feira.
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A missão espacial de mais de uma década da sonda Cassini chega ao fim. Esta sexta-feira é o “Dia D” em que mergulha em Saturno e se remete ao silêncio. Deixa no entanto uma herança inolvidável de imagens e informação.
Jeremy Wilks, Euronews – “Ao olhar para as fotos de Cassini sobre Saturno é impossível não nos deixarmos fascinar pela beleza e detalhe. Para os cientistas representou uma abundância de descobertas, porque estiveram no sistema de Saturno durante 13 anos, tempo suficiente para observar a forma como o planeta muda ao longo do tempo, para estudar os anéis em detalhe e ver algumas das muitas luas de Saturno.”
Duas dessas luas despertaram uma atenção especial.
Primeiro Encélado. A sonda voou pela superfície e recolheu amostras dos jatos de vapor de água que a lua emite a partir do polo sul.
Depois, Titã, onde a sonda Huygens pousou em 2005. As imagens recolhidas e enviadas mostraram um mundo em que chuva de metano líquido forma rios e lagos.
Jeremy Wilks, Euronews – “Cassini termina a missão esta sexta-feira fazendo o que faz de melhor – recolher informação. Oito instrumentos enviarão informação sobre Saturno até ao momento final, quando a sonda tombar, se fragmentar e deixarmos de saber notícias.