A UEFA proibiu provisoriamente a entrada do avançado do Benfica, Gianluca Prestianni, depois de alegadamente ter agredido racialmente Vinícius Júnior, do Real Madrid. O Benfica disputa a segunda mão com um golo de desvantagem e sem José Mourinho, que está a cumprir uma suspensão.
A UEFA, organismo que regula o futebol na Europa, decidiu suspender provisoriamente Gianluca Prestianni, jogador do Benfica, por um jogo, na sequência das acusações de agressão racial a Vinícius Júnior, jogador do Real Madrid, no jogo disputado em Lisboa na semana passada.
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A decisão significa que Prestianni falhará a segunda mão da eliminatória da Liga dos Campeões, na quarta-feira, que se disputará no estádio Santiago Bernabéu, em Los Blancos.
O Madrid venceu a primeira mão por 1-0 no Estádio da Luz, na passada terça-feira, depois de Vinícius ter inaugurado o marcador aos cinco minutos da segunda parte. O extremo brasileiro festejou o golo com uma dança junto à bandeira de canto, perante os adeptos do Benfica, frustrando os jogadores da equipa portuguesa.
Provocado a proferir um insulto racista?
Vinícius recebeu um cartão amarelo pelo seu festejo, que foi considerado pelo árbitro como intencionalmente provocatório para os adeptos do Benfica. Enquanto os jogadores regressavam ao círculo central para o pontapé de saída, ocorreu o incidente entre Prestianni e Vinícius.
Prestianni foi filmado a falar com Vinícius enquanto tapava a boca com a camisola. O astro do Real Madrid não pareceu ouvir os comentários do futebolista argentino no início do jogo, mas depois virou-se rapidamente para ele, mostrando-se indignado e correndo para o árbitro.
Vinícius queixou-se de que Prestianni lhe teria chamado "macaco", o que levou o árbitro francês François Letexier a cruzar imediatamente os braços, exibindo um símbolo X, activando o protocolo antirracismo da UEFA.
O jogo foi interrompido por cerca de 10 minutos, enquanto o árbitro consultava os operadores do VAR (Video Assistant Referee) para analisar o incidente. Prestianni não foi imediatamente repreendido, uma vez que os árbitros não puderam verificar o que ele disse devido ao facto de a sua boca estar tapada.
O extremo do Benfica negou, no entanto, ter insultado Vinícius racialmente.
O internacional francês e avançado do Real Madrid, Kylian Mbappé, disse que também ouviu Prestianni chamar Vinícius de "macaco". Numa entrevista após o jogo, o astro francês apelou à UEFA para proibir permanentemente o jogador do Benfica, que se recusou a nomear, de voltar a jogar na Liga dos Campeões.
"O racismo não deve ser tolerado e não tem lugar aqui", afirmou Mbappé.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse após o jogo que estava "chocado e triste por ver o incidente de alegado racismo" e elogiou o árbitro por ter ativado o protocolo antirracismo.
Benfica apoia o seu jogador
O Benfica manifestou o seu apoio ao jogador, na sequência do incidente, afirmando, num comunicado após o jogo, que os jogadores do Madrid que disseram ter ouvido o insulto estavam demasiado longe para o ouvir efetivamente. O clube também se congratulou com a investigação da UEFA.
O clube sublinhou que "apoia e acredita plenamente na versão" apresentada por Prestianni "cuja conduta no clube sempre se pautou pelo respeito" para com todos.
O Benfica desloca-se agora a Madrid para o jogo da segunda mão, com menos um golo, sem o seu avançado titular e também sem o treinador José Mourinho. O treinador português foi suspenso depois de ter recebido um cartão vermelho no final do jogo da primeira mão por ter discutido com o árbitro.
A UEFA informou que a sua investigação sobre o incidente entre Prestianni e Vinícius ainda está a decorrer. O Benfica disse que iria recorrer da suspensão do seu jogador, apesar de provavelmente não ter qualquer "impacto prático", dado o anúncio tardio.