Alerta surge na sequência de uma proposta do governo búlgaro para estacionar temporariamente até oito aviões norte-americanos de reabastecimento em voo na base aérea de Bezmer, no sudeste do país
O Irão emitiu um aviso direto à Bulgária sobre os planos para receber aeronaves militares dos Estados Unidos (EUA), afirmando que Sófia não deve permitir que o seu território se torne uma plataforma de lançamento para operações contra Teerão.
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Esta advertência surge na sequência de uma proposta do governo búlgaro para estacionar temporariamente até oito aviões norte-americanos de reabastecimento em voo na Base Aérea de Bezmer, no sudeste do país.
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Esmail Baghaei, afirmou que qualquer apoio a ataques dos EUAs tornaria a Bulgária cúmplice do que Teerão descreve como "agressão e crimes de guerra".
Sófia e Washington procuraram desvalorizar estas preocupações, insistindo que o destacamento é de natureza defensiva e não está ligado a operações militares no Médio Oriente.
O Comando Europeu dos EUA afirmou que está a acompanhar de perto a situação e que se mantém pronto para responder a potenciais ameaças.
"Os Estados Unidos mantêm capacidades defensivas regionais em todo o flanco leste da NATO, incluindo na Bulgária, e trabalham em estreita coordenação com o governo búlgaro e com os nossos aliados e parceiros em toda a região mais alargada", acrescentou.
"Mantemo-nos vigilantes e preparados para contrariar quaisquer ameaças potenciais".
Os aviões estavam anteriormente baseados no Aeroporto de Sófia, mas foram convidados a abandonar a infraestrutura civil no final de junho. Depois de Washington renovar o pedido, o governo búlgaro propôs transferi-los para a base militar de Bezmer.
Os aviões de reabastecimento em voo permitem que caças e outras aeronaves militares se mantenham no ar durante mais tempo, fornecendo-lhes combustível em pleno voo.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Bulgária rejeitou firmemente as alegações de que o país poderia ser utilizado para apoiar ataques contra o Irão.
"Está completamente fora de questão que quaisquer operações militares no Médio Oriente sejam realizadas a partir do território búlgaro", afirmou o ministério.
O governo búlgaro acrescentou que não estava a tomar medidas hostis contra Teerão e apelou tanto ao Irão como aos Estados Unidos para que suspendam as operações militares e regressem a negociações destinadas a alcançar um cessar-fogo duradouro.
Esta troca de declarações ocorre numa altura em que as tensões entre Washington e Teerão voltam a aumentar, após o colapso de um cessar-fogo temporário.
Não é a primeira vez que o Irão avisa a Bulgária: em abril, Teerão enviou a Sófia uma nota diplomática em que se mostrava contra a possibilidade de aviões militares norte-americanos utilizarem aeroportos búlgaros para operações contra o Irão.