Dois epidemiologistas europeus deslocam-se ao epicentro do surto de Ébola em curso na República Democrática do Congo. Entretanto, arrancam os ensaios clínicos da vacina Ervebo.
Dois epidemiologistas europeus dirigem-se ao epicentro do surto de Ébola em curso na República Democrática do Congo (RDC).
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O Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC) está a enviar dois peritos “para reforçar a vigilância e a resposta global ao surto”, afirmou a diretora da agência da UE, Pamela Rendi-Wagner, num comunicado de imprensa divulgado na segunda-feira.
O Centro tem prestado apoio direto desde o início do surto atual, com especialistas destacados desde maio para apoiar o Africa CDC. Em junho, o organismo liderou uma avaliação do rastreio de saída nos aeroportos da RDC e do Uganda, enquanto peritos foram também destacados para o Sudão do Sul.
Os dados mais recentes das autoridades de saúde apontam para mais de 7 600 casos confirmados de infeção, incluindo mais de 3 670 mortes, com quase oito em cada dez infeções registadas em Ituri.
O surto “já custou tantas vidas”, lamentou Rendi-Wagner.
O ECDC afirma que o risco para os europeus continua muito baixo. O vírus transmite-se entre humanos através de contacto direto com sangue, secreções, órgãos ou outros fluidos corporais de pessoas infetadas. Pode igualmente ser transmitido por contacto com roupa de cama ou vestuário contaminados com esses fluidos.
Embora possam ocorrer “casos esporádicos importados” na União Europeia, “múltiplas importações independentes são pouco prováveis, mesmo num cenário pessimista em que o número de casos continua a aumentar nas regiões afetadas”, referiu a agência.
Arrancam ensaios clínicos
No mesmo dia, a Organização Mundial da Saúde anunciou (fonte em inglês)que um programa de vacinação de investigação com a vacina Ervebo — a única vacina contra o Ébola autorizada — começou em Ituri para profissionais de saúde e outros trabalhadores na linha da frente com maior risco de exposição.
Foram reservadas 20 000 doses da vacina Ervebo para estudar se o fármaco protege contra o vírus Bundibugyo, que está na origem do surto atual e para o qual não existe vacina ou tratamento autorizados. Estas doses fazem parte de um total de 70 000 disponibilizadas às autoridades congolesas para apoiar a resposta ao surto e a investigação associada.
A vacina foi “altamente eficaz” contra o vírus Ébola Zaire no passado, mas ainda não se sabe se pode oferecer uma “proteção significativa” contra a doença Ébola Bundibugyo, que continua a propagar-se na RDC, indicou as Nações Unidas num comunicado de imprensa (fonte em inglês).