O Ministério da Defesa encomendou à Indra o desenho, desenvolvimento e produção de 147 drones táticos Tarsis, agrupados em 49 sistemas, num contrato de 364 milhões de euros. As primeiras unidades chegarão ao Exército, à Armada e à Força Aérea em 2028.
O Ministério da Defesa espanhol adjudicou à Indra, no final de 2025, o Programa Especial de Modernização conhecido como Santam, com um orçamento de 364 milhões de euros. O contrato prevê a conceção, o desenvolvimento, a produção e a entrega, num prazo de quatro anos, de 49 sistemas de aeronaves não tripuladas da Classe I Small, ou seja, com um peso máximo à descolagem inferior a 150 quilogramas.
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Nove meses após a assinatura, a empresa encontra-se na fase de conceção e desenvolvimento das diferentes versões do drone Tarsis e avança na definição do plano industrial, explicou o diretor de Desenvolvimento de Negócio de Weapon & Ammunition na Indra, Juan Mahón. As primeiras entregas estão previstas para o primeiro quadrimestre de 2028, cerca de um ano e meio depois do anúncio.
Cada um dos 49 sistemas inclui três aeronaves, o que eleva para 147 o número total de plataformas que as Forças Armadas irão receber. A estes somam-se duas estações de controlo em terra por sistema e os simuladores que a Indra irá fornecer para a formação dos operadores. O armamento não faz parte do contrato.
Duas plataformas para os três ramos
O programa prevê duas configurações do drone. O Tarsis W descola e aterra de forma convencional em pista e pode integrar armamento ligeiro. Já o Tarsis VTOL descola e aterra na vertical e destina-se sobretudo a missões de inteligência, vigilância e reconhecimento.
Do total de 49 sistemas, 38 serão Tarsis VTOL e 11 Tarsis W. A Armada receberá a versão de descolagem vertical, o Exército do Ar e do Espaço operará o modelo convencional e o Exército de Terra utilizará ambas as configurações. A distribuição final ficará nas mãos do Ministério da Defesa.
Segundo o responsável de Programas de Sistemas Aéreos Autónomos na Indra, Juan José Calvente, o Tarsis será o primeiro sistema aéreo remotamente tripulado da Classe I Small a obter a certificação de tipo, um passo necessário para conseguir o certificado de aeronavegabilidade militar que permite a sua operação pelas Forças Armadas.
Especificações técnicas dos Tarsis W e VTOL
O Tarsis tem uma envergadura de seis metros, um peso máximo à descolagem de 150 quilogramas, um teto de voo de 15.000 pés (5.000 metros) e uma autonomia de dez horas. A carga útil situa-se entre 20 e 30 quilogramas e o enlace de comunicações atinge 120 quilómetros. O sistema permite transferir o controlo de uma aeronave para outra durante o voo e operar várias unidades em simultâneo, em modo de enxame.
De acordo com a informação divulgada pela Indra, o Tarsis W integra tecnologia de descolagem e aterragem automáticas (ATOL), sensores eletro-ópticos e infravermelhos giroestabilizados, a opção de enlace satelital de apoio e recuperação de emergência com paraquedas, e está vocacionado para missões de vigilância persistente e reconhecimento de sinais (SIGINT).
O Tarsis VTOL, por sua vez, acrescenta capacidade de descolagem e aterragem em plataformas móveis, incluindo navios de pequenas dimensões, navegação robusta em ambientes onde o sinal GNSS é negado e computação embarcada com reconhecimento através de inteligência artificial.
Ambos os modelos irão incorporar, além disso, um equipamento eletro-óptico e infravermelho, um radar de abertura sintética (SAR) e um designador laser por sistema, bem como uma capacidade de navegação anti-interferências desenvolvida, segundo a Indra, a partir das lições retiradas da guerra na Ucrânia, para manter a operacionalidade face a ataques de guerra eletrónica.
Em paralelo, a empresa trabalha em várias soluções para dotar o Tarsis W de armamento ligeiro. Um dos candidatos é o micromíssil Fox, desenvolvido pela Aertec, embora o processo avance em conjunto com outras alternativas ainda em aberto.
Emprego, nacionalização e ambição internacional
O desenvolvimento do programa vai gerar cerca de 500 postos de trabalho diretos nos próximos quatro anos, cerca de 100 deles na própria Indra e os restantes na sua cadeia de fornecimento. A atividade industrial será distribuída pelos centros que a empresa tem em Espanha: Sevilha, Villadangos del Páramo (Leão), Valladolid, Madrid e Barcelona, embora o papel concreto de cada localização ainda esteja por definir.
A Indra trabalha na criação de uma rede de cerca de uma dúzia de empresas espanholas que irão participar na produção de componentes como aeroestruturas, software, sistemas de navegação e controlo, piloto automático, data link, radar SAR, eletrónica, sistemas eletro-ópticos, motorização ou estações terrestres. Entre estas conta-se a empresa UAV Navigation, com a qual a Indra já mantém contactos para o sistema de navegação. O INTA desempenhará um papel-chave na certificação das plataformas.
Para a Indra, o objetivo de nacionalizar os subsistemas críticos responde à vontade de gerar capacidade industrial própria e garantir o apoio ao sistema a longo prazo. A empresa acredita ainda que o Tarsis terá boa aceitação no mercado internacional, sobretudo na América Latina, graças ao custo de aquisição reduzido e às suas capacidades de vigilância.