A polícia informou que os residentes locais estavam a ser retirados de casa na zona de Whelford, perto da RAF Fairford, uma base militar que acolhe a Força Aérea dos Estados Unidos.
A polícia britânica deteve cinco homens por suspeita de crimes relacionados com explosivos no domingo, na sequência de um "incidente grave" perto de uma base da RAF, que levou à retirada de residentes locais das suas casas.
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"Várias propriedades estão neste momento a ser evacuadas na zona de Whelford, na sequência da declaração de um incidente grave", afirmou a Polícia de Gloucestershire num comunicado na manhã de domingo, acrescentando que uma equipa do exército especializada na remoção de engenhos explosivos estava a inspecionar vários veículos.
"Está atualmente montado um perímetro de segurança, mas gostaríamos de tranquilizar as pessoas, pois acreditamos que este incidente está sob controlo. Estamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros e a pôr em prática os planos bem ensaiados de que dispomos", acrescentou a polícia.
Numa atualização mais tarde nesse mesmo dia, o subcomissário Richard Ocone afirmou que a polícia tinha recebido uma denúncia durante a noite sobre três veículos suspeitos que se dirigiam para a base da RAF Fairford por volta das 00h45 de domingo.
Agentes armados deslocaram-se ao local e detiveram cinco homens por suspeita de terem cometido infrações ao abrigo da Lei dos Explosivos, afirmou, acrescentando que os suspeitos permaneciam detidos.
Foi estabelecido um perímetro de segurança de 400 metros em torno dos veículos enquanto a equipa do exército realiza as inspeções, tendo sido aconselhadas cerca de 85 famílias a abandonarem as suas casas enquanto este processo decorre, disse Ocone.
Whelford fica perto da RAF Fairford, uma base aérea militar que acolhe a Força Aérea dos Estados Unidos.
De acordo com a USAF, a base alberga o Quartel-General da 501.ª Ala de Apoio de Combate e o 420.º Esquadrão da Base Aérea, servindo também como "local de operações avançadas preferencial para bombardeiros do Comando de Ataque Global da USAF na Europa".
Em julho, a Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) emitiu um aviso ao Reino Unido contra a autorização para que os EUA operassem bombardeiros a partir da RAF Fairford.
"Qualquer base que seja utilizada para invadir o território do Irão é nosso alvo legítimo", afirmou a IRGC num comunicado divulgado pela agência de notícias semioficial iraniana Tasnim, acrescentando que os EUA tinham "passado a utilizar aviões B1 que partem da Base Aérea de Fairford, em Inglaterra".