Secretário de Estado norte-americano esteve em Atenas de seguir para Portugal, para discutir energia, cooperação militar e segurança regional, apontando a Grécia como exemplo de maior despesa em defesa.
Numa altura em que o panorama de segurança e energia na Europa e no Mediterrâneo Oriental está em permanente mudança, Atenas e Washington procuram alargar ainda mais o alcance estratégico da sua relação. A visita a Atenas do secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, para a sexta ronda do Diálogo Estratégico Grécia-Estados Unidos, colocou a defesa, a segurança, a energia, a tecnologia, o comércio e o investimento em destaque.
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As conversações decorreram num contexto internacional particularmente complexo, com a Grécia a afirmar-se como um importante parceiro dos Estados Unidos na região, tanto em matéria de segurança como no planeamento energético para a Europa Central e de Leste.
Encontro de duas horas entre Gerapetritis e Rubio
Na manhã de quarta-feira, Marco Rubio deslocou-se ao Ministério dos Negócios Estrangeiros, onde se encontrou com o homólogo grego, Giorgos Gerapetritis. A reunião bilateral durou cerca de duas horas e abrangeu um vasto leque de questões relativas às relações bilaterais, bem como às evoluções regionais e internacionais.
Após o encontro, Gerapetritis sublinhou o elevado nível das relações greco-americanas e a vontade partilhada de as aprofundar ainda mais.
Referiu que Atenas e Washington partilham o compromisso de reforçar a cooperação e de promover a segurança regional e internacional.
Grécia assume papel de plataforma para GNL norte-americano
A cooperação energética ocupou lugar central nas conversações. O ministro grego dos Negócios Estrangeiros referiu-se ao papel da Grécia como plataforma para o transporte de gás natural liquefeito norte-americano para a Europa Central e de Leste.
“A cooperação energética entre os dois países atingiu um nível sem precedentes”, afirmou Gerapetritis, apontando também para a maior presença de empresas energéticas norte-americanas na Grécia.
No mesmo contexto, mencionou investimentos que estão a ser desenvolvidos em setores como a energia, a tecnologia e os estaleiros navais, os quais, disse, acrescentam novas dimensões à relação económica entre os dois países.
Marco Rubio destacou igualmente a cooperação no domínio da energia, referindo-se à expansão das importações de GNL norte-americano, bem como ao desenvolvimento de novas interligações de gás e eletricidade.
Indicou que estes desenvolvimentos podem reforçar a segurança energética regional e ampliar o papel da Grécia no sistema energético europeu.
Cooperação em matéria de defesa
Uma parte significativa das conversações centrou-se na cooperação em matéria de defesa entre a Grécia e os Estados Unidos.
Gerapetritis descreveu o Acordo de Cooperação em Matéria de Defesa como um tratado bilateral fundamental que enquadra as relações entre os dois países.
No mesmo contexto, referiu-se à modernização dos F-16 gregos e à integração de aviões de combate F-35 na Força Aérea Helénica.
Assinalou que a cooperação na área da defesa não se resume ao reforço da defesa nacional, estando mais amplamente ligada à cooperação estratégica e à estabilidade na região.
Rubio: “Grécia é fonte de estabilidade”
Marco Rubio falou em termos particularmente positivos sobre a relação estratégica entre os dois países, destacando os laços históricos e políticos que unem a Grécia e os Estados Unidos.
“Os Estados Unidos e a Grécia partilham uma longa história de amizade, cooperação e aliança”, afirmou o secretário de Estado norte-americano, salientando que a importância desta relação é hoje ainda mais evidente no contexto internacional.
“É simultaneamente histórica e fundacional, mas também crucial. É uma fonte de estabilidade num mundo instável”, acrescentou.
Rubio sublinhou ainda que a Grécia continua a ser um aliado importante dos Estados Unidos e que os dois países partilham posições comuns face a diversas ameaças e desafios.
Europa deve assumir maior responsabilidade na defesa
O Secretário de Estado norte-americano deu igualmente especial ênfase à necessidade de os países europeus assumirem uma maior quota de responsabilidade pela defesa do continente.
“Os países da Europa têm de assumir uma parte maior do esforço de defesa do seu continente, e a Grécia está a fazê-lo”, afirmou.
A declaração surge num contexto mais amplo de debate nos Estados Unidos sobre o reforço das capacidades de defesa europeias e o aumento da contribuição dos aliados europeus para a segurança do continente.
Nova dimensão da cooperação militar com a Florida
Durante a visita de Rubio a Atenas, foi igualmente assinado um acordo de cooperação entre o Chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas Helénicas e a Guarda Nacional da Florida, na presença do ministro da Defesa, Nikos Dendias, e do secretário de Estado norte-americano.
Dendias afirmou que o acordo acrescenta uma nova dimensão à cooperação entre as forças armadas dos dois países e se insere na “Agenda 2030” da Grécia.
Indicou que a Grécia procura as melhores práticas para reforçar as capacidades operacionais das suas forças armadas e dos reservistas, sendo que a cooperação com a Guarda Nacional da Florida oferece oportunidades de transferência de conhecimento, formação e troca de experiência.
Marco Rubio descreveu o acordo como expressão da profundidade da histórica aliança entre a Grécia e os Estados Unidos.
Referindo-se a possíveis áreas de cooperação, salientou que a Guarda Nacional da Florida adquiriu experiência significativa na resposta a catástrofes naturais, como furacões, enquanto pode também beneficiar da experiência grega no combate a terramotos e incêndios florestais.
Referiu que esta parceria cria oportunidades de interoperabilidade e aprendizagem mútua e representa mais um passo na construção da moderna aliança greco-americana.
Segurança de fronteiras e luta contra o terrorismo
Uma parte importante da posição norte-americana incidiu também na segurança de fronteiras.
Marco Rubio descreveu a Grécia como “parceiro estratégico muito próximo” dos Estados Unidos no combate à migração irregular, ao tráfico de seres humanos, às organizações criminosas transnacionais e ao terrorismo.
Anunciou igualmente um novo Memorando de Entendimento destinado a reforçar a partilha de informações entre os serviços competentes dos dois países no domínio da luta contra o terrorismo.
O secretário de Estado norte-americano enfatizou ainda a necessidade de enfrentar os desafios contemporâneos que afetam a segurança do Ocidente.
Mediterrâneo Oriental e segurança marítima
Os dois ministros abordaram também as principais crises internacionais, desde o Médio Oriente e a Ucrânia até África e os fluxos migratórios.
A segurança marítima teve destaque na agenda, com Giorgos Gerapetritis a sublinhar a sua importância para a proteção das cadeias internacionais de abastecimento.
“A segurança marítima é uma condição não negociável”, afirmou.
O ministro grego dos Negócios Estrangeiros referiu-se ainda à cooperação entre a Grécia e os Estados Unidos na promoção da estabilidade no Mediterrâneo Oriental e na proteção das comunidades religiosas.
“A nossa preocupação comum com os Estados Unidos é criar e garantir condições de estabilidade na região mais vasta do Mediterrâneo Oriental e proteger as populações cristãs, bem como todas as outras comunidades étnicas e religiosas”, disse.
Turquia em pano de fundo das evoluções regionais
A Turquia permaneceu em pano de fundo nas discussões sobre equilíbrios regionais, embora Marco Rubio não tenha mencionado o país pelo nome.
O secretário de Estado norte-americano referiu-se a projetos energéticos ligados a uma “situação muito sensível” que envolve outros países.
A formulação cuidadosa reflete a complexa equação diplomática no Mediterrâneo Oriental, onde projetos energéticos, parcerias regionais e questões de segurança estão cada vez mais interligados.
Rubio manifesta apoio a Guilfoyle
Durante as reuniões em Atenas, Marco Rubio foi convidado a comentar uma notícia do Wall Street Journal relativa à embaixadora dos Estados Unidos na Grécia, Kimberly Guilfoyle.
O secretário de Estado norte-americano evitou pronunciar-se sobre o conteúdo das alegações, limitando-se a afirmar que a embaixada dos Estados Unidos em Atenas está a fazer um excelente trabalho.
Descreveu ainda Guilfoyle como uma representante firme dos interesses norte-americanos na Grécia, reafirmando publicamente o seu apoio à embaixadora.
Sexta edição do Diálogo Estratégico e papel da Grécia
Na abertura da sexta edição do Diálogo Estratégico Grécia-Estados Unidos, Giorgos Gerapetritis sublinhou a importância estratégica da relação bilateral e o papel que a Grécia pode desempenhar na região.
Referiu que a história do país, as relações regionais e a influência do helenismo permitem à Grécia manter uma ampla rede de parcerias.
“Isto confere à Grécia uma responsabilidade específica, bem como a capacidade prática de ligar países, facilitar o diálogo e construir entendimento”, afirmou.
O ministro grego dos Negócios Estrangeiros salientou que a cooperação com os Estados Unidos reforça o papel e a segurança da Grécia na região, enquanto o Diálogo Estratégico pode traduzir-se em ações concretas e tangíveis.
Relação com âmbito estratégico alargado
A sexta edição do Diálogo Estratégico Grécia-Estados Unidos reflete a amplitude de uma relação que hoje ultrapassa os limites tradicionais da cooperação em matéria de defesa.
Energia, tecnologia, investimento, comércio, segurança de fronteiras, património cultural e estabilidade regional são agora componentes integrantes da agenda bilateral.
Para Atenas, o reforço dos laços com Washington está ligado ao objetivo de desempenhar um papel mais ativo no Mediterrâneo Oriental e no Sudeste da Europa. Para Washington, a Grécia é um aliado importante numa região em que a segurança, a energia, as rotas marítimas e os equilíbrios regionais assumem crescente relevância.
Neste contexto, a visita de Rubio a Atenas e a sexta edição do Diálogo Estratégico traduzem o esforço de ambas as partes para transformar o já elevado nível da relação greco-americana em formas de cooperação ainda mais concretas, com foco na segurança, na energia e na estabilidade em toda a região alargada.