Ataque que matou 12 pessoas encerra aeroporto de Riade e gera condenação da ONU e UE, com Houthis a renovarem ameaças e Washington a ponderar resposta.
O Aeroporto Internacional de Riade permaneceu fechado no domingo, um dia depois de um ataque ter causado 12 mortos. O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que Washington poderá juntar-se aos ataques sauditas contra os Houthis no Iémen.
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Questionado no sábado sobre uma eventual participação de Washington, Trump disse aos jornalistas: “É possível. Vamos analisar.” Não anunciou qualquer decisão de se juntar aos ataques.
Mais tarde, afirmou que a Arábia Saudita pode defender-se dos Houthis e classificou o ataque ao aeroporto como “terrível”.
A coligação liderada pela Arábia Saudita atribui aos Houthis apoiados pelo Irão a responsabilidade pelo ataque ao Aeroporto Internacional King Khalid e prometeu uma resposta decisiva. As autoridades de aviação sauditas indicaram que 309 pessoas ficaram feridas, algumas em estado crítico. Morreram quatro sauditas e oito cidadãos estrangeiros, incluindo um norte-americano.
Os Houthis renovaram no domingo o aviso às companhias aéreas, trabalhadores aeroportuários e passageiros para que evitem utilizar aeroportos sauditas, alegando que as instalações continuam vulneráveis a ataques.
Noutro incidente, a coligação informou que no sábado um projétil caiu nas imediações do Aeroporto Internacional Rei Fahd, em Dammam.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, considerou este domingo que o ataque representa uma “escalada perigosa” e manifestou solidariedade para com a Arábia Saudita.
“Estes ataques por grupos aliados do Irão estão a empurrar a região para uma espiral de violência”, afirmou, alertando para a ameaça ao transporte internacional e às infraestruturas energéticas.
Também o secretário-geral da ONU, António Guterres, condenou a ofensiva: “Ataques contra civis e infraestruturas civis constituem uma violação do direito internacional. Estes ataques têm de cessar de imediato”, afirmou em comunicado divulgado no sábado.
O Qatar considerou o ataque "uma violação da soberania saudita e uma ameaça para os civis e para a segurança da aviação".
O enviado da ONU para o Iémen, Hans Grundberg, avisou que os ataques ameaçam a segurança regional e complicam ainda mais os esforços para alcançar a paz no país.
Companhias aéreas prolongam cancelamentos de voos para Riade
O serviço de seguimento de voos Flightradar24 indicou que o encerramento do aeroporto foi prolongado até à meia-noite local no início de segunda-feira, 12 de outubro. As autoridades de aviação sauditas ainda não confirmaram quando os voos seriam retomados.
Uma fonte sénior do setor da aviação disse à AFP que os operadores foram informados ao amanhecer de que os voos permaneceriam suspensos. Uma segunda fonte do setor indicou que os aparelhos de radar e de comunicações sofreram danos e que as pistas tinham de ser avaliadas.
A Etihad Airways cancelou seis voos entre Abu Dhabi e Riade no domingo e mais uma ligação de ida e volta na segunda-feira. O aeroporto apelou aos passageiros para que confirmem a situação junto das respetivas companhias antes de se deslocarem.
Também a Emirates cancelou voos para Riade no domingo e na segunda-feira, informou o jornal The National.
Já o grupo Lufthansa tinha decidido suspender os voos para Riade até 16 de outubro, na sequência de ataques registados no início da semana.
A SriLankan Airlines suspendeu os voos para Riade até 18 de outubro, invocando o incidente de segurança e avaliações de risco ainda em curso.
A Agência Europeia para a Segurança da Aviação alargou na sexta-feira o seu aviso, passando a abranger mais espaço aéreo saudita, devido aos riscos para aeronaves civis decorrentes de ataques com mísseis e drones, da atividade das defesas aéreas e de destroços em queda.
A perturbação afetou também as escolas na capital saudita. Um correio eletrónico enviado aos pais no domingo, consultado pela AFP, indicava que, por instruções do ministério da Educação, o ensino seria à distância durante a semana.
Foi a segunda vez em menos de um mês que as escolas de Riade foram instruídas a passar as aulas para o formato online.