Chuvas intensas e ventos fortes provocaram danos graves na Baixa Califórnia e em Guerrero, onde as autoridades procuram seis desaparecidos e mobilizaram milhares de efetivos perante o risco de novas inundações.
O furacão Simon atingiu na segunda-feira a costa ocidental do México com ventos fortes e chuvas torrenciais, depois de vários fenómenos meteorológicos terem causado pelo menos cinco mortos e numerosos danos materiais em localidades costeiras do Pacífico.
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O olho do furacão, de categoria 2, manteve-se ao largo, atingido porém as comunidades situadas entre a Sierra Madre e o oceano Pacífico, perto de Puerto Vallarta.
No estado de Baixa California, as equipas de resgate continuaram à procura de desaparecidos na cidade costeira de Ensenada, onde as inundações arrastaram veículos e danificaram habitações. Pelo menos quatro pessoas morreram devido aos efeitos do ciclone pós-tropical Rachel, entre as quais uma menina de 13 anos, duas mulheres e um rapaz de quatro anos.
Mais seis pessoas continuam desaparecidas, quatro em Ensenada e duas em San Felipe. Os deslizamentos de terra e as cheias dos rios deixaram várias comunidades isoladas.
O exército mexicano resgatou de helicóptero 32 pessoas, entre elas 22 estrangeiros, que tinham ficado presas num rancho de Ensenada. Segundo as autoridades, no grupo havia cidadãos alemães e norte-americanos, bem como vários missionários.
A governadora da Baixa California, Marina del Pilar Ávila, indicou que cerca de 14 000 efetivos federais e estaduais foram destacados para prestar assistência às pessoas afetadas e responder à emergência.
Furacão Simon ameaça com novas inundações e deslizamentos de terra
Mais a sul, o Simon derrubou árvores e postes de eletricidade, bloqueou estradas e inundou habitações em várias localidades costeiras do estado de Guerrero, incluindo o porto de Acapulco. A governadora, Evelyn Salgado, confirmou a morte de um homem de 71 anos após o desabamento de um muro em Chilpancingo, capital do estado.
O furacão registava ao final da noite de segunda-feira ventos sustentados até 155 quilómetros por hora e prevê-se que mantenha a intensidade durante boa parte da semana, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, que alertou para o risco de inundações e deslizamentos de terra potencialmente mortais antes de uma possível entrada em terra na sexta-feira.
Em Puerto Vallarta, a diminuição da chuva permitiu a reabertura de alguns estabelecimentos comerciais, embora o aeroporto internacional tenha suspendido as operações até terça-feira de manhã. As autoridades mantêm a vigilância face à incerteza quanto à trajetória do ciclone.
Entretanto, no sudoeste dos Estados Unidos foi levantada a maioria dos avisos de inundação após as cheias provocadas durante o fim de semana pelos restos da tempestade tropical Rachel em Las Vegas.