Antes da cimeira entre o Reino Unido e a UE do próximo mês, Burnham afirmou ser a favor de uma "discussão honesta" sobre a questão controversa da reestruturação da livre circulação entre o Reino Unido e a UE.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, indicou estar aberto a adotar novamente as regras de livre circulação da União Europeia como parte das futuras relações da Grã-Bretanha com o bloco, segundo uma notícia publicada no domingo.
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O primeiro-ministro do Partido Trabalhista prometeu apresentar diferentes opções para relações mais estreitas com a Europa por altura da tão esperada cimeira entre o Reino Unido e a UE, que terá lugar em Bruxelas no próximo mês.
Burnham, que chegou mesmo a referir a possibilidade de o Reino Unido vir a candidatar-se a reingressar na UE um dia, afirmou que o país deveria ter uma "discussão honesta" sobre a forma como a imigração para o Reino Unido mudou desde o Brexit.
A imigração foi uma das principais razões pelas quais os britânicos votaram, por uma margem estreita, a favor da saída da UE durante o controverso referendo de 2016, que foi desencadeado pelos conservadores de direita.
A imigração "é diferente" desde o Brexit
Burnham afirmou que a imigração para a Grã-Bretanha tem sido "diferente" desde que o país saiu da UE no início de 2020.
"Era um tipo de imigração que talvez não fosse tão difícil [como agora]", disse ao jornal Sunday Times.
"A migração de 'porta giratória', em que as pessoas vinham e depois voltavam, é diferente."
"O equilíbrio da migração mudou, não foi, desde então? Acho que temos, simplesmente, de ter uma discussão honesta sobre estas questões."
Burnham, no cargo desde julho, comprometeu-se a cumprir o manifesto eleitoral vencedor de 2024 do seu antecessor, Keir Starmer, que excluía o regresso à livre circulação, a adesão ao mercado único ou a uma união aduaneira. Mas a questão da mobilidade recíproca dos jovens colocou a livre circulação no topo da agenda.
Projeto enfrenta forte oposição e obstáculos jurídicos
Isso significa que o governante poderá procurar obter um mandato para qualquer mudança significativa nas relações da Grã-Bretanha com a UE nas próximas eleições gerais, que, de acordo com as previsões atuais, só deverão ocorrer em 2029.
Burnham afirmou ao Sunday Times: "Não me vejo nunca a recomendar nada que implique a adesão" ao euro ou ao espaço Schengen sem fronteiras, do qual o Reino Unido não fazia parte antes do Brexit.
Nigel Farage, líder do partido de extrema-direita e anti-imigração Reform UK, classificou os comentários de Burnham sobre a livre circulação como uma "traição total à Grã-Bretanha do Brexit".
Burnham e os líderes da UE estão com esperança de chegar a acordos em matéria de alimentos e bebidas, da mobilidade dos jovens e do comércio de emissões quando se reunirem a 20 de novembro.