Residentes da pequena ilha de Serua, nas Fiji, rejeitaram apelos para mudarem de local e optaram por renovar as frágeis casas costeiras
Quando o sol se põe sobre a pequena ilha de Serua, em Fiji, os habitantes ameaçados pelo clima aproveitam uma das razões pelas quais têm rejeitado tentativas de deslocar a aldeia, as “vistas de 100 milhões de dólares”.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Da ilha principal, Serua parece uma utopia, com duas colinas íngremes cobertas de palmeiras a ladearem o centro baixo, rodeado por recifes de coral e ricas zonas de pesca.
Mas é na própria ilha que o risco da subida do mar se torna mais evidente, com um muro de betão a servir de única defesa contra ondas que já inundam casas.
“Quanto maior é a pressão atmosférica, mais altas são as ondas. Por isso as ondas entram pela aldeia”, afirma o residente da ilha de Serua Avenai Ranuku.
Dezenas de casas ficam em risco quando ciclones atingem Fiji, tal como as culturas de hortícolas e as sepulturas.
A água já bate nos pilares de betão onde antes existiam casas e um hospital na extremidade oriental da ilha, e duas casas foram também deslocadas da parte ocidental, onde o terreno foi levado pelo mar.
Apesar dos riscos, a maioria dos residentes diz preferir reforçar as defesas da ilha a abandonar o lar ancestral.
undefined
“Adoramos esta ilha”: residentes relutam em deixar Serua
Ranuku recorda o momento em que o ciclone Winston, de categoria cinco, atingiu a ilha, quando era criança, e a população subiu a um dos picos para encontrarem abrigo.
“Aterrador”, diz Ranuku sobre essa noite.
“Todos os habitantes da aldeia, quando o chefe o diz, subimos. Ninguém fica para trás. Ajudamos todos, levamos tudo da casa, comida. Este é o nosso plano de evacuação.”
Em segurança em terreno mais elevado, Ranuku podia ouvir “ondas por todo o lado e os telhados das casas a serem levados”.
Desse mesmo refúgio na colina, Ranuku explica por que a ameaça de ciclones e da subida do nível do mar não afasta as pessoas de viverem na ilha.
“Adoramos esta ilha, sabe. Ar puro, ir pescar todos os dias, é por isso que não querem sair.
“Muitas pessoas costumavam dizer que vão àquela casa na colina para ver o pôr do sol, é uma vista de 100 milhões de dólares.”
Habitantes trabalham para reduzir risco de desastres com subida do nível do mar e tempestades
Em 2025, a aldeia de Serua trabalhou com a Habitat for Humanity na elaboração de um plano detalhado de redução do risco de desastres, já que a maioria da população rejeitou os apelos para mudar de local.
Em vez disso, os residentes quiseram proteger o lar ancestral e a cultura a ele ligada.
O relatório concluiu que quase 20 por cento das habitações na ilha estavam em condição crítica e que apenas três casas eram suficientemente resistentes para suportar um ciclone.
“A ilha de Serua regista mais frequentemente transbordamento do muro de proteção marítima durante marés altas e marés muito fortes, intrusão salina que afeta a fertilidade do solo e água estagnada após precipitação, aumentando os riscos para a saúde”, indicava o relatório.
“A avaliação mostra que há falta de formas naturais de quebra‑ondas na ilha de Serua e que esta é constantemente ameaçada pela subida do nível do mar e por ciclones.
undefined
“Mais de 50 por cento das casas apresentam uma combinação de fundações e coberturas instáveis e de juntas, paredes e travamentos fracos, o que torna estas habitações mais vulneráveis a ciclones e a fenómenos meteorológicos extremos.”
Recebido o relatório, a aldeia não perdeu tempo em trabalhar para reforçar a sua resiliência.
Numa visita em outubro, dezenas de trabalhadores estavam a renovar casas ao longo da costa norte.
Estavam a ser retiradas paredes frágeis e telhados de chapa ondulada, levados de barco para a ilha principal. Algumas casas já tinham sido elevadas para mitigar o risco de cheias, e outras iriam seguir‑lhes o exemplo em breve.
O relatório recomendava também melhorar o acesso à ilha através da construção de um caminho mais robusto. Durante a maré baixa, é possível percorrer a pé os 750 metros até à ilha, seguindo uma linha de cabos elétricos que sobressaem do fundo do mar.
Mas, na maré alta, o único acesso é por barco e, mesmo assim, o relatório referia serem necessários trabalhos para tornar o embarque e desembarque na ilha mais seguros e fáceis.
São trabalhos a que, diz Ranuku, a sua aldeia está empenhada. “Porque haveríamos de querer partir?”, pergunta, olhando através da água para a Coral Coast de Fiji.