O acidente ocorreu perto de Cresthaven, um bairro no condado de Palm Beach, a menos de 11 quilómetros da residência de Trump no resort Mar-a-Lago.
Um avião Learjet despenhou-se, no domingo, num bairro no sul da Florida, a poucos quilómetros da residência de férias do presidente dos EUA, Donald Trump, matando as nove pessoas a bordo, indicaram as autoridades.
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Vários vídeos não verificados, divulgados nas redes sociais, que mostram o acidente mortal, exibem um avião quase na vertical a embater a grande velocidade no solo, gerando uma enorme bola de fogo e deixando uma cratera em chamas junto a uma estrada movimentada.
“O acidente de avião de hoje no condado de Palm Beach, na Florida, é uma tragédia horrível”, afirmou o secretário dos Transportes, Sean Duffy, num comunicado, confirmando que as nove pessoas a bordo do aparelho morreram.
Duffy afirmou que o avião, um Learjet 60, tinha descolado de Austin, no Texas, e seguia para as Bahamas.
O acidente ocorreu perto de Cresthaven, um bairro no condado de Palm Beach, situado a menos de 11 quilómetros da residência de férias de Trump, Mar-a-Lago.
“Obviamente trata-se de um acidente aéreo cataclísmico”, afirmou o governador da Florida, Ron DeSantis, aos jornalistas perto do local.
“Parecia um míssil a cair”, disse, acrescentando que não havia registo de feridos em terra.
Trump esteve em Mar-a-Lago no domingo, mas partiu do recentemente renomeado President Donald J. Trump International Airport, nas proximidades, pouco depois de embarcar no Air Force One às 11h55 (17h55 CET), cerca de uma hora antes da queda do Learjet.
Joel Flores, comissário do condado de Palm Beach, disse que o avião caiu perto da entrada de um parque de casas móveis, referindo que cerca de 600 residentes foram realojados em abrigos.
A Administração Federal de Aviação afirmou num comunicado que “a FAA e o National Transportation Safety Board vão investigar” o acidente.
Tempestades tinham sido reportadas na área
Trump levava um guarda-chuva quando embarcou no Air Force One.
Numa gravação de áudio publicada no site de tráfego aéreo liveatc.net (fonte em inglês), ouve-se alguém na cabine a reportar “turbulência moderada” e a dizer que a tripulação estava “a lidar com o gelo”.
A pessoa afirmou que o avião estava “a apanhar precipitação” e precisava “de subir” pouco antes de dizer: “Mayday, mayday, estamos a descer 10 000 pés por minuto”.
Segundos depois, a mesma pessoa disse que estava “a declarar uma emergência”, enquanto o avião descia 20 000 pés por minuto.
“Vamos embater no solo”, disse, pouco antes de as comunicações cessarem.