FBI afirma que o caso é “da maior preocupação” para Washington e aliados, enquanto chefes da contraespionagem militar alertam que ameaças internas são “reais e persistentes”
Um militar norte-americano, de 41 anos, foi detido nas proximidades de Gloucester, sob a acusação de espionagem a favor da Rússia, no âmbito de uma operação antiterrorista realizada pelas autoridades britânicas com o apoio das forças armadas e das autoridades policiais norte-americanas.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
O militar em questão foi detido na terça-feira ao abrigo da legislação de segurança nacional e encaminhado para uma esquadra em Londres, onde permanece sob custódia, segundo informações da Polícia Metropolitana.
"Esta detenção e investigação significativas resultam de uma estreita colaboração entre as autoridades do Reino Unido e dos Estados Unidos", afirmou Vicki Evans, coordenadora nacional sénior para o combate ao terrorismo.
"As acusações são graves e a nossa investigação está muito longe de estar concluída", acrescentou a mesma responsável.
As autoridades referiram ainda que o caso "não está ligado a quaisquer outras investigações em curso da Polícia Antiterrorismo".
Kash Patel, diretor do FBI, agradeceu à polícia e aos serviços de informações britânicos o trabalho desenvolvido neste caso.
“Esta importante detenção envolve suspeitas de espionagem, o que é motivo de máxima preocupação para os Estados Unidos e para os nossos aliados”, declarou Patel no comunicado policial.
Sean Stinchon, comandante-geral do US Army Counterintelligence Command, afirmou que a alegada conduta de um "militar sénior, a quem foram confiadas informações sensíveis", constitui "um lembrete esclarecedor de que as ameaças internas são reais e persistentes".
O Pentágono remeteu perguntas para o Exército dos EUA, que não respondeu de imediato a pedidos de mais detalhes.
A detenção é a mais recente de uma série de casos de espionagem no Reino Unido ligados a Moscovo. A Grã-Bretanha tem sido um dos principais apoios de Kiev desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022.
Em setembro, um cidadão britânico compareceu em tribunal em Londres acusado de preparar sabotagens em locais de fabrico de drones para os serviços de informações militares russos.
As relações entre Londres e Moscovo já estavam tensas muito antes da guerra. Em 2006, o antigo espião russo Alexander Litvinenko foi envenenado em Londres e, em 2018, houve uma tentativa de envenenar o agente duplo Sergei Skripal em Salisbury.