O gigante automóvel franco-italiano afirma que está a planear mais investimentos para melhorar a sua outra fábrica do Reino Unido, em Ellesmere Port, como fábrica sustentável de produção de veículos elétricos de grande volume no Reino Unido.
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A Stellantis anunciou que um plano de consolidação das suas fábricas no Reino Unido incluirá o encerramento da sua fábrica em Luton, com a perda potencial de cerca de 1.100 postos de trabalho.
A fábrica de Luton constrói atualmente carrinhas Vauxhall a gasolina e diesel e deveria começar a fabricar veículos comerciais ligeiros elétricos para a Vauxhall, Citroën, Peugeot e Fiat no próximo ano.
Agora, no entanto, a Stellantis afirma que está a planear investir na sua outra fábrica no Reino Unido, em Ellesmere Port, para onde pretende transferir algumas das operações atuais da fábrica de Luton.
A Stellantis afirmou num comunicado que tem como missão criar "um centro de veículos totalmente elétricos e sustentáveis nas suas instalações de Ellesmere Port, em Cheshire, através de um investimento de 50 milhões de libras".
A empresa anunciou que iniciou conversações com os sindicatos e os trabalhadores sobre a deslocalização de "centenas de postos de trabalho" para as instalações de Ellesmere Port e "apoio dedicado ao emprego" para os que ficarem.
O sindicato Unite reagiu ao anúncio, afirmando que "a proposta que foi apresentada hoje foi uma bofetada completa na cara dos nossos membros em Luton, onde os veículos Vauxhall são fabricados há 120 anos", acrescentando que a decisão "não é aceitável".
A Stellantis, que também detém marcas como a Citroen, a Peugeot e a Fiat, está a enfrentar os mesmos problemas que outros grandes fabricantes de automóveis europeus e a lutar para vender automóveis, uma vez que as vendas de veículos elétricos continuam lentas.
A empresa em 2021 investiu 100 milhões de libras - 120 milhões de euros - em Ellesmere Port para transformar a instalação em produção de carros ligeiros comerciais elétricos, tornando-a a primeira fábrica dedicada a veículos elétricos a bateria globalmente para Stellantis.
"Estamos prontos para apoiar nossos membros a fazer tudo o que pudermos para garantir que a fabricação histórica de veículos seja mantida em Luton e pedimos ao governo que faça o mesmo", acrescentaram os sindicatos na sua declaração.