Na sua sessão plenária de abril, o Parlamento Europeu adotou um pacote de simplificação para a produção de cosméticos, fertilizantes e produtos químicos. Estima-se que a indústria química possa poupar até 363 milhões de euros por ano com a aplicação destas alterações.
O Chemical Omnibus é um pacote de simplificação regulamentar centrado em três domínios: as regras de classificação, rotulagem e embalagem dos produtos químicos (Regulamento CRE), os cosméticos e os adubos. Este pacote representa muito dinheiro e o destino de milhares de empresas europeias, por um lado, e a saúde e segurança dos consumidores, por outro.
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À primeira vista, parece bastante abstrato. Mas vejamos as alterações propostas uma a uma.
Rotulagem
As principais alterações dizem respeito à flexibilidade relacionada com o aspeto e o formato dos rótulos - ou seja, por exemplo, o tamanho dos caracteres e o espaçamento - e ao papel acrescido dos rótulos digitais. Na prática, isto significa que, em vez de várias páginas com letras muito pequenas no rótulo, os produtores poderão colocar a maior parte desta informação no site e colocar os dados mais importantes em papel, de uma forma mais legível. Os eurodeputados querem também reintroduzir a obrigação de incluir o número de telefone do fornecedor no rótulo. No entanto, não haverá prazos rígidos de atualização, o que apenas dará mais tempo às empresas para se adaptarem.
Substâncias proibidas
Neste caso, o desafio mais importante foi encontrar um equilíbrio entre a proteção da saúde dos consumidores e a simplificação para os produtores. O Parlamento Europeu (PE) propõe períodos de transição mais longos para a introdução de proibições de CMR (substâncias perigosas) e simplifica os mecanismos de revogação das regras existentes. Os cosméticos que contêm substâncias cancerígenas, mutagénicas ou prejudiciais para a fertilidade devem ser retirados do mercado mais rapidamente do que a Comissão propõe. O PE quer também que qualquer publicidade pública de uma substância ou mistura classificada como perigosa inclua avisos adequados
Fertilizantes
Para o setor dos fertilizantes, trata-se de alterações ao regulamento da UE, que se destina a simplificar as regras para os fabricantes de fertilizantes da UE e a apoiar os agricultores da UE. O objetivo é também contribuir para o aparecimento de novos componentes. Ou seja, ajudar a agricultura europeia.
"Não se trata de desregulamentação por desregulamentação, mas sim de uma resposta às necessidades reais das empresas que há anos têm vindo a assinalar que estão a ser pressionadas por uma burocracia excessiva. Desde o início, fiz questão de assegurar que a regulamentação simplificasse a lei em termos reais, reduzindo os obstáculos para as empresas e mantendo, ao mesmo tempo, elevados padrões de proteção dos consumidores. Passo a passo, estamos a derrubar o muro da regulamentação" - afirma, em entrevista à Euronews, o eurodeputado do EKR Piotr Muller, relator do relatório em nome da Comissão do Mercado Interno e da Proteção dos Consumidores.
Concorrência desigual
Um grande desafio para os fabricantes europeus de cosméticos é a concorrência desleal de empresas de outros continentes, sobretudo da Ásia, que vendem maioritariamente online.
Enquanto as empresas da UE têm de cumprir normas rigorosas, os produtores não europeus não têm esses problemas. E ao venderem cosméticos mais baratos, estão a fazer incursões nos mercados europeus.
"O próximo passo deve ser uma verdadeira verificação dos produtos que entram na Europa, provenientes de fora da União Europeia, para que possamos realmente apoiar a produção na Europa, ao mesmo tempo que fazemos cumprir os requisitos que nós próprios impomos às empresas europeias", explica o deputado europeu do ECR.
O primeiro passo nesta direção acaba de ser dado com o regulamento - para os produtos vendidos online, todas as informações exigidas aos consumidores devem agora ser apresentadas de forma clara e visível (ou seja, as relativas ao prazo de validade e às listas de ingredientes). Embora isto possa parecer impossível, até à data não existia tal exigência.
Mas há também o outro lado da moeda, que é a possibilidade de os cosméticos europeus se expandirem para além dos mercados da UE. Devido aos regulamentos restritivos da UE, que se aplicam à UE mas não, por exemplo, aos EUA, países asiáticos ou africanos, esta expansão é limitada.
As empresas que exportam para mercados não europeus, por exemplo, os EUA, o Japão ou o Brasil, têm frequentemente de manter duas linhas de produção separadas, uma vez que estes mercados não reconhecem as classificações europeias. Trata-se de custos reais e de um verdadeiro obstáculo à expansão.
Piotr Muller admite que este é um grande problema. A indústria química e cosmética está a passar por sérias dificuldades. Basta dizer que a produção no sector químico, por exemplo, caiu 9% entre 2022 e 2025, e os encargos administrativos adicionais nesta altura são um tiro no próprio pé. O Omnibus é um passo na direção certa, mas a verdadeira resposta ao problema das normas divergentes reside na política comercial mais ampla da UE e na forma como a Comissão conduz o diálogo regulamentar com os seus parceiros.
Empresas polacas
É evidente que tudo isto também se aplica às empresas polacas. A indústria polaca de cosméticos está a tornar-se lentamente uma das mais fortes da Europa e tem um verdadeiro potencial de exportação. Mas entrar em mercados não europeus não é fácil.
"As empresas polacas dos setores químico, cosmético e dos fertilizantes precisam de regras de jogo estáveis, e não de regulamentos que mudam de poucos em poucos meses e obrigam a ajustamentos dispendiosos. A Comissão planeia criar polos de inovação da UE para os produtos químicos (uma iniciativa da Comissão Europeia anunciada no âmbito do Plano de Ação para os Produtos Químicos) e uma rede de centros de substituição, bem como aumentar o financiamento do Horizonte Europa para 2025-2027 para a inovação no sector. Estes são instrumentos concretos que as empresas polacas devem utilizar ativamente. Uma má regulamentação custa duas vezes, uma vez quando é introduzida, a segunda vez quando é corrigida", afirma Piotr Muller.
Após a adoção do Omnibus pelo Parlamento Europeu, terá agora início o processo de negociação com os Estados-membros.
Atualmente, a indústria química europeia é constituída por 29 000 empresas, que criam 1,2 milhões de empregos diretos e apoiam outros 19 milhões de empregos nas cadeias de abastecimento.