Arqueólogos desenterraram em Guareña (Badajoz) uma carruagem de bronze, com paralelos apenas na Etrúria italiana, junto de cerâmicas gregas, marfins orientais e um recipiente de alabastro egípcio, indícios de uma rede comercial tartéssica há 2.500 anos.
No interior do túmulo de Casas del Turuñuelo, na localidade pacense de Guareña, na comarca das Vegas Altas do Guadiana, a oitava campanha de escavações do projeto Construyendo Tarteso trouxe à luz um carro de bronze sem equivalente conhecido na Península Ibérica.
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A peça apresenta uma caixa decorada com figuras em relevo: na parte frontal, um Aqueloo, divindade fluvial associada ao mundo subterrâneo; nos lados, dois grifos com cabeça de águia e corpo de leão; e nas extremidades, duas figuras humanas com os braços erguidos que sustentam o conjunto, que assenta sobre duas rodas igualmente ornamentadas.
“É um dos achados mais relevantes realizados até à data neste enclave tartéssico”, sublinhou Esther Rodríguez, codiretora das escavações.
A peça foi recuperada no setor sul do edifício principal, cuja escavação começou em 2015. A equipa de investigação do Instituto de Arqueologia de Mérida, centro misto do Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC) e da Junta da Extremadura, assinala que os únicos paralelos documentados pertencem à civilização etrusca, que atingiu o seu maior desenvolvimento na Itália central entre os séculos VIII e V a.C.
Esse dado reforça a hipótese de que o objeto chegou ao sudoeste peninsular através das mesmas redes de intercâmbio que ligavam Tartesso ao resto do Mediterrâneo. Quanto ao seu uso, o codiretor Sebastián Celestino apontou que poderá estar associado a rituais de banquete: o carro apareceu junto da sala onde se crê que a comunidade do Turuñuelo celebrou um ágape final antes de selar deliberadamente o edifício, no final do século V a.C.
Grécia, Egito e Oriente no mesmo sítio arqueológico
Junto do carro, os arqueólogos recuperaram um conjunto de materiais importados que alarga de forma significativa o mapa das relações externas de Tartesso. Entre os objetos encontrados contam-se cerâmica proveniente da Ática grega, um recipiente de alabastro de origem egípcia e vários marfins decorados com representações de guerreiros e com motivos animais e vegetais que apontam para oficinas do Mediterrâneo oriental.
“Estes materiais estão a fornecer-nos uma informação extraordinária para compreender as relações comerciais entre o Oriente e a Península Ibérica. Estamos a documentar importações e peças únicas que ajudam a reconstruir estas redes de intercâmbio”, explicou Rodríguez.
A campanha de 2026, desenvolvida durante os meses de abril e maio, também ampliou o conhecimento sobre o próprio edifício. Os trabalhos nos setores norte e sul do túmulo, que mede 90 metros de diâmetro e seis de altura, permitiram localizar novas salas e espaços de circulação.
No setor norte surgiram ainda dois braseiros e um caldeirão de bronze. O volume de cerâmica foi, pelo contrário, inferior ao de campanhas anteriores, algo que os investigadores atribuem à natureza dos espaços explorados este ano, ainda sem função claramente definida.
Dez anos de escavações e uma segunda fase pela frente
Sítio arqueológico de Casas del Turuñuelo conta já com uma década de descobertas que têm redesenhado a imagem de Tartesso. Em 2017 foram documentados os restos do maior sacrifício animal conhecido no Mediterrâneo ocidental. Em 2023 apareceram as primeiras representações humanas dessa cultura.
Um ano depois, uma placa de ardósia com cenas de guerreiros e um abecedário em escrita paleohispânica meridional acrescentaram outra dimensão ao registo. E, em 2025, o sítio revelou o altar de mármore grego mais antigo do Mediterrâneo ocidental.
Com a campanha de campo concluída, o projeto entra agora na fase de laboratório. A restauração, documentação e análise das peças decorrem no Serviço de Conservação, Restauro e Estudos Científicos do Património Arqueológico (SECYR) da Universidade Autónoma de Madrid, colaborador do projeto desde o início.
“A segunda fase de qualquer escavação arqueológica é indispensável. Começa agora um trabalho fundamental que nos permitirá compreender melhor a funcionalidade dos espaços, as relações comerciais e, em última análise, a vida de quem habitou este lugar”, assinalou Rodríguez.
Projeto reúne cerca de três dezenas de instituições e uma centena de investigadores nacionais e internacionais, e conta com o apoio da Diputación de Badajoz e do município de Guareña, além do apoio institucional do CSIC e da Junta da Extremadura.