Centenas de manifestantes reuniram-se num subúrbio a norte de Paris na noite de quinta-feira, a apenas dois quilómetros do Stade de France, onde se realizou um jogo da Liga das Nações UEFA, entre França e Israel.
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Muitos dos participantes no protesto em Saint-Denis denunciaram o facto do jogo ter acontecido em França e manifestaram a sua indignação contra o Presidente Emmanuel Macron e outros políticos por terem estado presentes no evento.
“Todas as noites, ando por aí a ouvir canções palestinianas e choro por todas as pessoas que estão a ser mortas. E o que faz o nosso Presidente? Vem apoiar a equipa israelita. É uma loucura!”, diz Maria, uma ativista libanesa.
Ao seu lado, Rita, não conseguia conter as lágrimas. “É horrível ver o que se passa em Gaza todos os dias”, disse à Euronews.
“O governo francês está a mostrar que é deliberadamente cúmplice das atrocidades cometidas pelo governo israelita. E a história não vai esquecer isto”.
O protesto teve lugar no mesmo dia em que um comité especial da ONU equiparou os métodos de guerra de Israel em Gaza a um genocídio. Muitos dos cartazes e faixas da manifestação referiam-se a esse relatório.
“O jogo França-Israel é um escândalo. O que Israel está a fazer é um genocídio. Estamos aqui para o denunciar, não vamos ficar calados”, explicou Samy, um realizador de cinema, que distribuía autocolantes pró-palestinianos aos participantes.
Paris reforça a segurança
O jogo foi marcado por uma forte presença das forças de segurança que incluíram drones e helicópteros que impedira a ocorrência de grandes protestos ou lutas perto do estádio.
No entanto, no interior do estádio, houve uma disputa entre adeptos rivais nas bancadas. Alguns adeptos vaiaram e assobiaram durante o hino nacional de Israel.
Devido às preocupações com a segurança e ao boicote de muitos adeptos ao jogo, foram apenas vendidos 13 000 bilhetes - a assistência mais baixa para um jogo em casa na história da seleção francesa.
As tensões já eram elevadas na capital francesa, depois de na quarta-feira à noite terem surgido protestos contra uma gala organizada para angariar fundos para ajudar o exército israelita.
Mas a França não quis correr riscos com a segurança depois dos violentos confrontos entre adeptos de futebol israelitas e apoiantes pró-palestinianos em Amesterdão, na semana passada.
Um vídeo que circulou na Internet no dia 7 de novembro, antes do jogo entre o Ajax e o Maccabi Telavive, para a Liga Europa, mostrava uma grande multidão de adeptos israelitas a gritar insultos anti-árabes a caminho do estádio.
Em seguida, jovens em trotinetas e a pé foram em busca de adeptos israelitas, dando-lhes murros e pontapés, em ataques aparentemente inspirados nas redes sociais para atingir o povo judeu.
Cinco pessoas foram hospitalizadas e dezenas foram detidas após os ataques, que foram condenados como anti-semitas pelas autoridades de Amesterdão, Israel e de toda a Europa.