Embora as sanções ocidentais tenham perturbado com êxito a capacidade da Rússia de comercializar ouro, o país tem uma influência considerável na produção de ouro na Ásia Central e em África.
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O ouro tornou-se um recurso estratégico importante para o governo russo desde a invasão da Ucrânia.
De acordo com a última investigação da RAND Europe, a Rússia tem utilizado o ouro como meio de obter moeda forte, armas e outros bens, especialmente de países como a China, a Turquia e o Irão.
Entre novembro e dezembro de 2023, a Rússia foi o quinto maior detentor de reservas de ouro do mundo, com mais de duas mil toneladas. Os EUA ficaram em primeiro lugar, com 8.133,5 toneladas, seguidos da Alemanha, com 3.352,6, e da Itália e França, com 2.451,8 e 2.437,0 toneladas, respetivamente.
"Na altura da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em fevereiro de 2022, este país estava a adquirir ouro a um ritmo mais rápido do que qualquer outro país há uma década. A Rússia tinha criado uma das maiores reservas de ouro do mundo e planeava tornar-se o principal produtor de ouro do mundo", afirmou John Kennedy, líder de investigação do programa de Defesa e Segurança da RAND Europe.
Sanções da UE contra a Rússia
As sanções ocidentais conseguiram afetar a capacidade da Rússia de comercializar ouro, bem como outros metais e pedras preciosas. As sanções também contribuíram para abrandar a produção de ouro na Rússia.
Antes da invasão da Ucrânia, a Alemanha era o maior fornecedor de equipamento mineiro estrangeiro vital para a Rússia, com 29% do total, enquanto os EUA eram responsáveis por 21%.
Atualmente, devido ao equipamento mineiro obsoleto do período soviético, a Rússia está muito mais dependente dos fornecimentos da China, o que faz com que os produtores de ouro russos não consigam acompanhar a procura.
"Neste momento, Moscovo está a utilizar o ouro para sustentar a sua economia em tempo de guerra e reforçar o acesso a bens essenciais, ao mesmo tempo que exerce uma influência considerável sobre a produção de ouro na Ásia Central e em África", afirmou Kennedy.
"O ouro é uma caraterística crucial da ameaça híbrida da Rússia e é importante que os governos ocidentais estejam cientes disso, uma vez que procuram manter a pressão sobre Moscovo."