No primeiro dia de 2025, os cidadãos dos dois países fizeram visitas especiais até aos pontos de fronteira para testar o novo sistema, que já lhes permite deslocações livres entre ambos os territórios e pelos outros 27 Estados-membros do espaço Schengen.
Assim que chegou o novo ano, a Bulgária e a Roménia tornaram-se membros de pleno direito do espaço Schengen, a zona sem fronteiras da União Europeia, o que significa que búlgaros e romenos já podem deslocar-se entre os dois territórios e também visitar os outros 27 países abrangidos por este acordo sem necessidade de apresentar os respetivos documentos de identificação.
Os cidadãos dos mais recentes membros de Schengen não perderam tempo e logo no primeiro dia de 2025 decidiram seguir até às regiões fronteiriças para desfrutar das novas condições de circulação e perceber como tudo funciona.
"Sabe tão bem atravessar tão rapidamente", exclamou um viajante romeno na maior zona de passagem entre a Roménia e a Hungria. Um outro cidadão da Roménia partilhava esta alegria ao comparar a situação atual com o que acontecia até agora: "Estou muito feliz. Será maravilhoso doravante. Noutros anos, costumávamos esperar na fila por cerca de 40 minutos, até mesmo uma hora", notou.
Um romeno de Arad que também se deslocou a Nadlac, na fronteira com a Hungria, diz ter testemunhado algo histórico: " Vim de propósito para ver como era e agora vou regressar. Estou muito satisfeito com o que vi. Estamos felizes por viver estes dias inéditos”.
As novas medidas reduziram as filas muito longas nas fronteiras causadas pelos controlos. Romenos e búlgaros dizem que se sentem ainda mais próximos dos outros europeus. "É extraordinário não ter mais que esperar em filas e estamos muito felizes com isso. Agora estamos numa Europa unida. Esperamos dar um passo para a frente, não para trás", confessou uma romena.
Fim de uma longa espera
A adesão plena da Bulgária e Roménia à União Europeia (UE) foi bastante demorada, uma vez que ingressaram no bloco comunitário em 2007 e as negociações para entrar no espaço Schengen começaram apenas em 2011.
Os dois antigos países comunistas integraram parcialmente o espaço europeu de livre circulação em março de 2024, suspendendo as fiscalizações de viagens aéreas e marítimas. No entanto, as verificações de entradas e saídas permaneceram nas fronteiras terrestres.
Os 25 milhões de residentes da Roménia e da Bulgária, ao todo, juntam-se a quase 450 milhões de outros cidadãos da UE que já gozam de circulação livre.
A última barreira para a adesão plena foi removida no mês passado, quando a Áustria retirou o veto que mantinha e que justificava com a necessidade de se fazer mais para impedir a migração irregular.
Ainda assim, e embora os controlos em todas as fronteiras com a União Europeia sejam abolidos, serão implementadas revistas parciais na fronteira búlgaro-romena durante os próximos seis meses.
O alargamento do espaço Schengen ocorreu após meses de esforços para integrar a Bulgária e a Roménia na zona de circulação livre por parte do governo húngaro, que exerceu a presidência rotativa do Conselho da UE no último semestre.