Originalmente adotadas pelo Conselho da Europa trinta anos antes, as doze estrelas douradas sobre um fundo azul tornaram-se o "logótipo" da UE e da sua antecessora em 1985.
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A Europa está a celebrar a sua bandeira: doze estrelas douradas, que, ao contrário de algumas bandeiras nacionais, não representam explicitamente os Estados-Membros ou as unidades, mas sim "os ideais de unidade, solidariedade e harmonia entre os povos da Europa", como refere o site da Comissão Europeia.
Em 1983, no final da sua primeira legislatura como órgão legislativo diretamente eleito, o Parlamento Europeu decidiu adotá-la como símbolo daquilo que hoje conhecemos como União Europeia (UE), mas que na altura ainda era conhecido como Comunidades Europeias.
Dois anos mais tarde, o Conselho Europeu, que reunia os representantes dos dez Estados-Membros da altura, aprovou a decisão e, em 1986, após a adesão de Portugal e Espanha, a bandeira - oficialmente designada apenas por "logótipo", para evitar conotações demasiado fortes de nacionalidade - passou a ser amplamente utilizada pelas Comunidades e pelos Estados-Membros em edifícios oficiais, etc.
No entanto, não é aí que começa a história da bandeira, que é agora talvez mais poderosamente aplicada como símbolo da liberdade e da autodeterminação pelas nações que lutam para as alcançar.
Já antes da Segunda Guerra Mundial tinham surgido ideias de design para uma bandeira de uma Europa unida e, naturalmente, ainda mais no seu rescaldo. As ideias iam desde uma cruz verde sobre um fundo branco e vice-versa, a um triângulo branco sobre uma variedade de fundos e até a uma combinação de todas as cores de todas as bandeiras europeias em cinco campos, obtida através de uma análise estatística meticulosa por um cidadão de Estrasburgo.
Nenhuma delas foi adotada, mas foi em Estrasburgo, em 1953, que a bandeira agora conhecida foi proposta pela primeira vez pelos membros do Conselho da Europa. A instituição, no seu conjunto, adotou-a em dezembro de 1955.
Assim, pode celebrar mais um aniversário redondo no final deste ano.