Atletas europeus e internacionais obrigados a recorrer ao GoFundMe para financiar equipamentos surpreendentes, viagens e bilhetes.
Os desportos de inverno são muito divertidos, mas também são um luxo. Não só para os amadores, mas por vezes também para os atletas de elite.
Pelo menos 19 deles tiveram de recorrer ao crowdfunding só para chegar à linha de partida do evento que começa esta semana em Itália.
Precisam de ajuda para o básico, como equipamento, viagens e até bilhetes para as próprias competições.
Cormac Comerford, o primeiro atleta irlandês do sexo masculino a competir nas quatro disciplinas alpinas, angariou mais de 3.000 euros no GoFundMe para adquirir o equipamento de segurança obrigatório após a introdução de regras de segurança mais rigorosas.
O equipamento, entre outras coisas, inclui leggings à prova de cortes no valor de 500 euros e um sistema de airbag que custa 1.500 euros.
Por vezes, as razões para angariar dinheiro são mais pessoais.
Valentina Aščić, a patinadora croata de pista curta, quer a família com ela em Milão para um dos maiores momentos da sua carreira.
Mas os bilhetes são, nas suas palavras, "extremamente caros", chegando a custar 450 euros por pessoa para um único evento e um único dia.
"Venho de uma família numerosa - tenho dois irmãos mais novos e três irmãs - que, juntamente com os meus pais, formam a minha primeira fila de apoiantes apaixonados. Estiveram ao meu lado em todos os momentos bonitos", diz ela. "É por isso que a oportunidade de partilhar uma parte dos Jogos Olímpicos com eles significaria o mundo para mim", afirmou.
A generosidade dos seus apoiantes já lhe concedeu 7.000 euros dos 8.000 necessários.
A necessidade de apoio também se estende muito para além da Europa.
Este ano, a icónica equipa de bobsled da Jamaica teve de recorrer ao GoFundMe para salvaguardar a sua própria existência.
"Conhecem a história: uma pequena ilha das Caraíbas, um trenó emprestado e uma faixa na história dos Jogos Olímpicos que inspirou a Cool Runnings e o mundo", referem no pedido de angariação de fundos.
"Quase 40 anos depois, continuamos a ser essa equipa, um pequeno programa insular que desafia a gravidade, os recursos limitados e as expectativas. Mas, neste momento, estamos numa encruzilhada: sem um verdadeiro apoio, o programa de bobsleigh da Jamaica corre o risco de ser excluído dos Jogos antes de chegarmos à linha de partida em Milão-Cortina 2026."
Qual foi o atleta que angariou mais dinheiro e porquê?
O esquiador canadiano de fundo Rémi Drolet não recebe qualquer financiamento governamental por razões burocráticas - não era um atleta registado no Sport Canada no ano passado nem no próximo ano - e, de acordo com a sua publicação no GoFundMe, corre o risco de ficar sem 25 000 dólares para pagar despesas como treinos, corridas no início da época e custo de vida.
Os seus mais de 70 doadores já lhe transferiram uns vistosos 13.530 dólares.
O recorde absoluto desta corrida de angariação de fundos para os Jogos Olímpicos de inverno pertence, no entanto, a Laila Edwards, uma jogadora americana de hóquei no gelo.
Depois de pedir ajuda para levar a família para Itália, recebeu mais de 600 donativos, ultrapassando um total de 60.000 dólares.
Histórias que revelam um fosso crescente entre a imagem brilhante dos Jogos e as dificuldades financeiras enfrentadas por muitos atletas só para estarem presentes.