Kiev avisou Israel de uma crise diplomática iminente, caso as autoridades permitam que um navio que transporta cereais alegadamente roubados dos territórios ucranianos ocupados pela Rússia atraque e descarregue.
As tensões entre a Ucrânia e Israel aumentaram à medida que Kiev procura impedir que um navio que transportava cereais alegadamente roubados de zonas do país ocupadas pela Rússia atraque e descarregue no porto de Haifa.
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O ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia disse que Kiev tinha emitido uma convocatória para que o embaixador de Israel comparecesse na terça-feira de manhã para apresentar uma nota de protesto e solicitar medidas adequadas.
Andrii Sybiha afirmou que "as relações amigáveis entre a Ucrânia e Israel têm potencial para beneficiar ambos os países" e reiterou que "o comércio ilegal da Rússia com cereais ucranianos roubados não as deve prejudicar".
"É difícil compreender a falta de resposta adequada de Israel ao pedido legítimo da Ucrânia relativamente ao anterior navio que entregou mercadorias roubadas em Haifa. Agora que outro navio do género chegou a Haifa, avisamos mais uma vez Israel para não aceitar os cereais roubados e prejudicar as nossas relações", disse Sybiha.
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel respondeu ao post de Sybiha no X na segunda-feira à noite, pedindo a Kiev que se abstivesse de conduzir relações diplomáticas no Twitter ou nos meios de comunicação social.
Gideon Sa'ar insistiu que "ainda não foram apresentadas provas que fundamentem as alegações".
Sa'ar afirmou ainda que Kiev "nem sequer apresentou um pedido de assistência jurídica antes de recorrer aos meios de comunicação social e às redes sociais".
"O assunto será analisado. Israel é um Estado que respeita o Estado de direito, com autoridades policiais independentes, e todas as autoridades israelitas agem de acordo com a lei".
As fontes da Euronews em Kiev confirmaram as primeiras informações de que os funcionários ucranianos sugeriram que, se Israel não rejeitasse a carga, isso poderia levar a consequências diplomáticas significativas.
O navio em questão é o Panormitis, de bandeira panamiana, que chegou a águas próximas de Haifa, de acordo com os serviços de controlo do tráfego marítimo.
O Panormitis está alegadamente a transportar mais de 6.200 toneladas de trigo e 19.000 toneladas de cevada.
De acordo com a jornalista de investigação ucraniana Kateryna Yaresko, do projeto SeaKrime, que foi a primeira a divulgar a história, o Panormitis foi carregado com cereais provenientes dos territórios ucranianos ocupados através de transferências de outros navios e partiu do porto de Kavkaz, na região russa de Krasnodar.
De acordo com o relatório, uma grande parte da carga foi transferida da cidade ucraniana ocupada de Berdyansk, na costa do Mar de Azov.
Segundo os meios de comunicação social norte-americanos, confirmados pela Euronews, Kiev está a seguir o rasto de Panormitis e os funcionários disseram que não estavam dispostos a "deixar passar isto".
Uma fonte diplomática ucraniana disse ao Axios que Israel "essencialmente ignorou" as exigências de Kiev relativamente ao anterior navio que descarregou trigo roubado no porto de Haifa.
"Francamente, isto parece uma bofetada na cara, dada a boa vontade estratégica que a Ucrânia tem demonstrado - desde a designação da Guarda Revolucionária do Irão como terrorista até à criminalização do antissemitismo", disse uma fonte diplomática ucraniana.
A Euronews contactou o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Israel, mas não recebeu qualquer comentário até à data da publicação.
Caso anterior de cereais ucranianos roubados que chegaram a Israel
No início de abril, o graneleiro russo Abinsk entregou a Israel cerca de 44.000 toneladas de trigo ucraniano roubado, provocando uma dura resposta diplomática de Kiev.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros ucraniano emitiu uma declaração oficial, afirmando que tinha avisado os funcionários israelitas sobre a possível origem da carga proveniente dos territórios temporariamente ocupados da Ucrânia a bordo do Abinsk e sublinhou também "a inadmissibilidade de operações de importação com tais produtos".
"O Ministério dos Negócios Estrangeiros ucraniano afirmou que "apesar das informações fornecidas e dos contactos entre as partes, o navio foi autorizado a descarregar no porto de Haifa de 12 a 14 de abril".
"O lado ucraniano considera que o navio Abinsk pode estar envolvido nas atividades da 'frota sombra', que o Estado agressor utiliza para exportar, transportar e vender ilegalmente cereais ucranianos roubados dos territórios temporariamente ocupados e, em última análise, financiar a guerra contra a Ucrânia."
Uma investigação levada a cabo pelo jornal israelita Haaretz revelou que pelo menos quatro carregamentos de cereais ucranianos roubados já foram descarregados em Israel este ano.
De acordo com as estimativas de Kiev, pelo menos 15 milhões de toneladas de cereais ucranianos foram roubados pela Rússia desde o início da invasão em grande escala em 2022.
Relações diplomáticas delicadas
As relações entre a Ucrânia e Israel têm sido cautelosas desde o início da invasão russa.
Israel absteve-se de prestar ajuda militar direta a Kiev, tentando preservar o equilíbrio nas suas relações com a Rússia.
Mas a situação tem vindo a mudar desde o início da guerra EUA-Israel no Irão, no final de fevereiro.
Embora o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy não tenha visitado Israel durante a sua visita diplomática ao Médio Oriente, os ministérios dos Negócios Estrangeiros de ambos os países declararam que a Ucrânia e Israel estão dispostos a reforçar as suas relações face a um adversário comum, o Irão.
A Ucrânia, apelidada de "celeiro da Europa", é um dos maiores exportadores de milho, trigo e aveia para a União Europeia.
Antes do início da guerra, a Ucrânia exportava geralmente entre 5 e 7 milhões de toneladas de cereais por ano.
O país depende da agricultura como principal fonte de receitas, que, segundo as Nações Unidas, representa 20% do PIB.