Em 2025 detetam-se cinquenta novas drogas na Europa, muitas delas opiáceos sintéticos muito potentes: conseguirá a estratégia da UE acompanhar um mercado cada vez mais perigoso e dinâmico?
Uma nova substância psicoativa surge praticamente por semana no mercado das drogas na Europa. Responsáveis da UE avisam que os opiáceos sintéticos representam um risco tão elevado que um único grama pode conter vários milhares de doses letais.
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O alerta vem da Agência da União Europeia para as Drogas (EUDA), que publicou o Relatório Europeu sobre Drogas 2026 em 9 de junho. O relatório identificou 50 novas drogas detetadas pela primeira vez em 2025 em toda a Europa, muitas delas opiáceos sintéticos e catinonas.
A agência acompanha agora mais de mil novas substâncias psicoativas através do seu Sistema de Alerta Precoce, incluindo mais de uma centena de opiáceos sintéticos, uma categoria que quase não existia há uma década.
Entre as ameaças mais recentes estão os chamados opiáceos "orphine", um grupo semissintético que se expandiu rapidamente desde 2024. Foram identificadas nove novas substâncias orphine, associadas a mais de 30 mortes em todo o continente. Duas delas, a cychlorphine e a spirochlorphine, já foram detetadas numa dúzia de países, ou mais, e foram encaminhadas com caráter de urgência para avaliação do risco a nível da UE.
"É difícil reduzir isto a um único fator, porque o mercado reage a múltiplas questões", afirmou a diretora-executiva da EUDA, Lorraine Nolan, numa entrevista, apontando o crime organizado, as pressões migratórias e as mudanças geopolíticas como forças que estão a redesenhar a oferta. A Europa, acrescentou, transformou-se num polo de produção, com centenas de laboratórios clandestinos a funcionar todos os anos, apoiando-se na longa tradição do continente na fabricação de anfetaminas e em equipamentos cada vez mais sofisticados.
"A situação é desafiante devido ao ritmo de evolução e ao aparecimento muito rápido de novas substâncias", disse, sublinhando que cada novo composto surge com riscos para a saúde ainda pouco conhecidos.
Mas a Europa não está a ficar para trás. O mandato da EUDA foi reforçado em julho de 2024 e, desde então, a agência introduziu instrumentos para encurtar o intervalo entre deteção e controlo: um Sistema Europeu de Alerta sobre Drogas para avisos rápidos às equipas no terreno, uma unidade de avaliação de ameaças para antecipar o comportamento de novas substâncias e uma nova rede de laboratórios forenses e de toxicologia.
No domínio dos opiáceos sintéticos, a agência está "a avaliar ativamente o risco" de várias substâncias que deverão ser sujeitas a controlo em toda a UE, descrevendo um circuito mais rápido que vai da deteção célere à caracterização rápida dos danos e, depois, ao controlo.
Os números do relatório da EUDA sugerem que o bloco resiste melhor do que algumas outras regiões. A UE registou cerca de 7.600 mortes relacionadas com drogas em 2024, uma fração das mais de 100 000 notificadas todos os anos nos Estados Unidos, um país com uma população mais pequena.
Para Nolan, esta diferença deve-se em parte à "abordagem equilibrada" da Europa, que combina a aplicação da lei com um investimento contínuo no tratamento e na redução de danos. Mais de 500.000 dos cerca de 800.000 consumidores problemáticos de opiáceos na UE, mais de 60 por cento, recebem atualmente terapia de substituição com agonistas de opiáceos, e a naloxona de utilização domiciliária, o medicamento que reverte overdoses, está disponível em 19 Estados-membros.
Persistem lacunas. Programas de agulhas e seringas funcionam em todo o bloco, mas vários Estados-membros continuam aquém das metas internacionais de cobertura. As salas de consumo vigiado, um instrumento de redução de danos mais controverso, estão a expandir-se apenas gradualmente. Nolan descreveu a tendência global como "uma situação que está a melhorar de forma muito marcada", assente em sistemas nacionais que qualificou como empenhados, mas com recursos desiguais.
Essa desigualdade está no centro da nova Estratégia Drogas 2026-2030 da UE, aprovada pelo Conselho em junho, uma das estruturas mais abrangentes já elaboradas na Europa. Assenta em cinco pilares: saúde pública, segurança, redução de danos, parcerias e preparação.
O objetivo é romper com aquilo que considera um legado falhado das políticas anteriores, que tratavam a oferta e a procura como problemas separados. "Considera, na realidade, com muito cuidado a interação complexa entre estes dois fatores", afirmou Nolan.
O papel da própria EUDA no âmbito desta estratégia é técnico, não coercivo. A agência fornece dados, formação e monitorização, ajudando os governos a definir as suas respostas em vez de as dirigir diretamente. No ano passado, formou milhares de profissionais na linha da frente e organizou mais de 1 200 seminários em linha para as autoridades nacionais.
A cooperação com a Europol e a Frontex também se aprofunda, disse Nolan, à medida que as redes de tráfico se tornam mais sofisticadas e cada vez mais ligadas à violência organizada. A EUDA detém atualmente a presidência da rede de agências de Justiça e Assuntos Internos da UE, com a agenda deste ano centrada nas ligações entre saúde, segurança e novas ameaças tecnológicas.
Bruxelas aposta que uma deteção mais rápida, avaliações de risco mais céleres e a continuação do investimento na redução de danos poderão impedir que o problema dos opiáceos na Europa siga a trajetória observada noutras regiões, mesmo com a mudança constante da "química" da ameaça.