A operação, que confirma o foco crescente da NVIDIA em modelos open AI, deverá suscitar preocupação regulatória na UE, devido à dimensão e ao impacto na soberania digital e de IA do bloco
Na quinta-feira, a fabricante norte-americana de semicondutores NVIDIA anunciou que vai comprar a biblioteca de inteligência artificial Hugging Face por 13 mil milhões de dólares (11,2 mil milhões de euros).
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É uma quantia impressionante para uma plataforma que começou como uma aplicação de conversação adequada à idade para adolescentes, mas que entretanto se tornou numa das principais bases de dados que alojam modelos de IA de código aberto e de pesos abertos.
Embora o negócio decorra sobretudo nos Estados Unidos, os fundadores da empresa são franceses e cerca de metade dos trabalhadores está em Paris. Pretendem tornar-se uma peça chave do ecossistema de IA de código aberto na Europa.
A aquisição deverá levantar muitas questões tanto em Paris como em Bruxelas, sobretudo entre os reguladores da concorrência e os observadores da indústria da IA, que vão querer que o AI Act da UE seja aplicado sempre que necessário e que os termos do acordo sejam sujeitos a análise regulatória.
Modelos abertos vs. fechados
A NVIDIA é atualmente a empresa cotada em bolsa mais valiosa do mundo em termos de capitalização de mercado, posição a que chegou após o boom da procura pelas suas GPUs em centros de dados dedicados à IA.
No último ano, a empresa reforçou a aposta em modelos de IA abertos, disponibilizando dezenas de modelos gratuitamente nas suas plataformas e liderando iniciativas de política para assegurar a concorrência entre fornecedores de LLMs de código fechado e de código aberto.
Para inovadores na União Europeia que podem não ter os recursos ou o capital para treinar e lançar modelos ao nível de empresas como a Anthropic ou a OpenAI, o uso das plataformas da Hugging Face poderá tornar-se uma ferramenta valiosa para desenvolver soluções para os europeus.
“Para muitos dos problemas que existem na IA, o código aberto pode ser uma solução,” explicou o cofundador da Hugging Face, Clément Delangue, numa entrevista de 2024 ao “Le Monde”.
_“_Porque os modelos proprietários são caixas-pretas que dificultam a análise dos seus enviesamentos ou das fontes de verdade.”
A abordagem europeia à IA tem passado pela definição de regras e políticas para oferecer um modelo global, algumas das quais favorecem as indústrias domésticas e objetivos mais amplos ao nível do continente.
Mas a inovação está a acontecer em todos os níveis da cadeia tecnológica, não apenas entre criadores europeus de LLMs como a Mistral ou a DeepL, que estão abrangidos pelo AI Act da UE.
A empresa neerlandesa ASML, por exemplo, é o maior fornecedor mundial da indústria de semicondutores, produzindo as máquinas essenciais à fabricação de chips usados em cada processador.
A ElevenLabs, fundada por investigadores polacos, destacou-se como modelo de processamento de fala e voz, já integrado em milhares de produtos de IA.
Aposta na soberania digital
Para além de fundadores e inovadores, muitos dos modelos abertos podem também ser usados para criar versões personalizadas para governos e agências, alojadas localmente e treinadas com dados que podem ser sensíveis ou protegidos.
A dependência de fornecedores é uma preocupação real para os reguladores da UE, como já foi referido (fonte em inglês), mas os modelos abertos podem ajudar a criar verdadeira concorrência e a reduzir a dependência de grandes empresas tecnológicas que alojam dados fora da UE.
Isso exigiria muito mais competências, sobretudo nas agências governamentais, mas seria um sinal positivo para quem pretende reduzir o risco de os sistemas europeus dependerem de infraestruturas chinesas ou norte-americanas.
A construção de centros de dados na UE é, naturalmente, um objetivo central dos reguladores europeus, mas o software utilizado nesses centros de dados também terá importância.
Para quem usa IA todos os dias, consumidores e pequenas empresas incluídos, o aspeto mais interessante dos modelos abertos é a quantidade de ferramentas disponíveis para todos, a baixo custo ou gratuitamente.
Isto será uma mais-valia para investigadores e profissionais das artes e das ciências que podem não ter os orçamentos das grandes empresas.
_“_A ciência aberta e a IA de código aberto distribuem os ganhos económicos ao permitir que centenas de milhares de pequenas empresas e startups criem com IA. Promove a inovação e uma concorrência justa entre todos,” testemunhou o cofundador da Hugging Face, Clément Delangue, em 2023 perante uma comissão da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos.
Independentemente do modelo usado por um consumidor ou por uma pequena empresa, a mensagem é clara: fazer um fork, afinar, personalizar e melhorar.
Esta história foi originalmente publicada no EU Tech Loop (fonte em inglês) e foi partilhada na Euronews no âmbito de um acordo de sindicação.