Etihad Rail inicia a ligação entre a capital dos Emirados Árabes Unidos e Fujairah no final de junho, com mais estações a abrirem nos próximos meses.
Primeira rede ferroviária de passageiros dos Emirados Árabes Unidos entra em funcionamento ainda este mês.
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Etihad Rail começa a operar comboios entre Abu Dhabi e o emirado de Fujairah a 30 de junho.
Situada na costa leste do país, Fujairah é conhecida pelos trilhos de caminhada que percorrem wadis e montanhas de paisagens marcantes, além dos seus fortes históricos.
As viagens duram cerca de uma hora e 45 minutos e os preços começam nos 55 AED (13,20 euros) em classe económica e nos 120 AED (28,80 euros) em classe premium.
A rede ferroviária será depois alargada a 30 de setembro, com a abertura de estações no Dubai e em Al Dhaid, no emirado de Sharjah, a norte da cidade luxuosa. Al Dhafra, outra paragem em Abu Dhabi, abrirá a 30 de dezembro, enquanto a estação de Sharjah começará a receber passageiros a partir de 30 de março do próximo ano.
Como as estações de comboio se situam fora dos centros urbanos, a Etihad Rail vai também oferecer serviços de vaivém entre pontos centrais de Abu Dhabi, como a Corniche, o Reem Mall e o ADNEC Centre, e a estação Abu Dhabi Mohamed Bin Zayed City. Estes serviços terão um preço de 10 AED (2,40 euros).
No Dubai, a estação ferroviária fica em Jumeirah Golf Estates, permitindo aos passageiros fazer ligação ao metro. A cidade é atualmente o único local nos Emirados Árabes Unidos com uma rede de metro.
Prevê-se a abertura de várias outras estações em Abu Dhabi, mas as datas de início de operação ainda não foram anunciadas.
Entre as paragens contam-se Al Mirfa, perto do destino de mangais costeiro Al Mugheirah Bay, e Liwa, conhecida pelo vasto deserto e pelo festival anual de desportos motorizados que tem lugar nas dunas todos os invernos.
Existe ainda uma paragem em Al Sila, mesmo junto à fronteira com a Arábia Saudita.
Rede ferroviária do Golfo: planos para ligar os Estados
Estão em cima da mesa planos para ligar os Estados do Golfo – os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, Omã, o Qatar, o Bahrein e o Kuwait –, mas ainda não há datas concretas para a concretização do projeto.
A Arábia Saudita é atualmente o único outro país do Golfo a operar comboios de passageiros. O país integrou a rede ferroviária otomana no início do século XX, com linhas que ligavam Damasco, na Síria, a Medina, mas essa ligação foi encerrada devido à Revolta Árabe.
Atualmente, comboios modernos de passageiros ligam cidades como Riade e Quruyyat, perto da fronteira com a Jordânia, e Riade e a cidade portuária de Dammam. Existe também uma linha entre as cidades sagradas de Medina e Meca.
Redes de metro existem apenas em algumas cidades do Golfo, incluindo Riade, cujo metro abriu em 2024, o Dubai, onde o metro entrou em funcionamento em 2009, e Doha, que inaugurou a sua rede em 2019, antes de acolher o Mundial de futebol.
No final do ano passado, o Qatar anunciou ter assinado um acordo com a Arábia Saudita para construir uma linha ferroviária de alta velocidade que ligará Riade e Doha em cerca de duas horas. A conclusão do projeto está prevista para 2031.