Entram em plena operação quatro nanossatélites que enviam alertas imediatos de focos de incêndio com apoio de inteligência artificial.
À medida que a Grécia se prepara para mais uma época de incêndios particularmente difícil, desenha-se uma nova linha de defesa a partir do espaço. Uma frota de satélites especialmente concebidos, com o tamanho aproximado de um pequeno forno, vai procurar os primeiros sinais de fogo, constituindo um sistema pioneiro que pode salvar vidas, proteger comunidades e reforçar o esforço europeu pela autonomia tecnológica.
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Quatro satélites da OroraTech, cada um mais pequeno do que uma mala de cabine, foram lançados em órbita baixa em maio. Com isso, a Grécia tornou-se o primeiro país do mundo a integrar uma formação de satélites dedicada especificamente ao sistema de combate a incêndios.
Atualização em tempo real no terreno com ajuda da inteligência artificial
Os satélites estão equipados com sensores térmicos concebidos para detetar novos focos de fogo com apenas quatro metros de diâmetro, superando as capacidades dos satélites tradicionais, que só conseguem identificar incêndios com uma dimensão comparável à de um navio de cruzeiro.
"Fazemos a varredura de uma área, usamos essas imagens e enviamo-las para os nossos modelos de inteligência artificial. Estes analisam-nas com precisão ao nível de quadrículas de 4 por 4 metros. Depois, com base nessa análise e nos dados de que dispõem, os modelos de inteligência artificial conseguem determinar se se trata de um incêndio ou não. Em seguida, recebemos essa informação e transmitimo-la ao serviço de bombeiros ou a qualquer outra entidade ligada ao sistema", explica o diretor-executivo da OroraTech, Ioannis Lantouris.
Se deflagrar um incêndio, os responsáveis pelas operações recebem de imediato um alerta, já com a localização, a dimensão e a intensidade do fogo calculadas. Quando vários incêndios ocorrem em simultâneo, os dados em tempo real são cruciais para decidir como responder e como distribuir os meios.
"A plataforma reúne todos os dados e apresenta-os no momento em que está a combater um incêndio, por exemplo. Assim, se estiver no terreno com o seu tablet, pode ver que se colocar meios aqui e acolá, existe maior risco de o fogo avançar naquela direção. Em paralelo, pode executar simulações e prever de que forma o incêndio é provável evoluir e propagar-se", sublinha Ioannis Lantouris.
"Auxílio em períodos críticos"
"São satélites que vão ajudar-nos em períodos críticos, como o verão na Grécia, durante o qual, infelizmente, temos frequentemente grandes incêndios. Num contexto urbano, um incêndio é facilmente percetível para os residentes; veem o fumo e alertam as autoridades competentes. Mas um incêndio num parque nacional ou numa zona remota pode ser detetado muito mais rapidamente por um destes satélites, que, graças às câmaras térmicas de que dispõe, consegue identificar esses focos de calor", afirma o ministro da Governação Digital da Grécia, Dimitris Papastergiou.
Ajuda vital para as equipas de bombeiros
Os sensores térmicos também detetam painéis fotovoltaicos, coberturas quentes de fábricas e superfícies rochosas aquecidas pelo sol, mas os modelos de inteligência artificial foram concebidos para filtrar estes falsos sinais antes de os alertas chegarem aos serviços de emergência.
"Com os quatro nanosatélites lançados pela OroraTech em maio, vamos dispor deste tipo de informação a cada hora. Não haverá qualquer lacuna na cobertura. Isto é importante não só para a deteção atempada, mas também para os modelos de previsão da propagação do incêndio. Assim, saberemos, hora a hora, como o fogo evolui e em que direção se desloca", destaca a comandante de bombeiros Zisoula Dasiou.
O custo total da rede ascende a 200 milhões de euros e é financiado pela União Europeia. A redução do custo de lançamento e de construção tornou possível esta expansão. O programa grego deverá ficar concluído até ao final do ano.