A próxima etapa do processo diplomático que visa pôr fim à guerra da Rússia contra a Ucrânia será uma reunião entre Volodymyr Zelenskyy e Vladimir Putin. Mas onde poderá essa reunião ter lugar?
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O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, tem procurado manter conversações diretas com o seu homólogo russo, Vladimir Putin, quase desde o início da invasão total da Ucrânia pela Rússia.
O Kremlin sempre recusou. Mas com o recente impulso de Donald Trump, a possibilidade de realização de uma reunião está mais próxima do que nunca.
A questão que se coloca agora não é apenas quando, mas também onde?
O mandado de captura do Tribunal Penal Internacional (TPI) contra Putin pelo rapto de crianças ucranianas limita a escolha do local, uma vez que Putin se arrisca a ser detido em qualquer um dos 125 Estados-membros do tribunal se pisar o seu território.
No entanto, alguns deles estão dispostos a abrir uma exceção e prometeram não prender Putin se este se deslocar para uma reunião que poderia pôr fim à guerra contra a Ucrânia.
A Suíça é uma opção possível. O ministro dos Negócios Estrangeiros do país disse que o país estaria pronto a receber Putin para eventuais conversações de paz, apesar do mandado de captura do TPI.
Apesar do seu estatuto de neutralidade, a Suíça é signatária do Estatuto de Roma, que fundou o tribunal, mas Ignazio Cassis disse que, desde que Putin viesse com objetivos de paz, o país poderia recebê-lo.
"Isto tem a ver com o nosso papel diplomático, com a Genebra internacional como sede [europeia] das Nações Unidas", afirmou Cassis.
O presidente francês Emmanuel Macron terá apoiado a ideia de ter Genebra como potencial local para as conversações, após uma reunião na Casa Branca com os líderes europeus na segunda-feira.
O chanceler austríaco, Christian Stocker, ofereceu o seu país - também signatário do TPI - como um local potencial, dizendo que Viena apoia qualquer iniciativa que conduza a uma paz justa e duradoura que proteja os interesses de segurança ucranianos e europeus.
"Como anfitrião orgulhoso da OSCE [Organização para a Segurança e Cooperação na Europa] e de muitas outras organizações internacionais, estamos prontos a oferecer os nossos bons serviços", afirmou numa publicação no X.
Um país do Médio Oriente também poderia ser uma localização em cima da mesa.
Em março, a Arábia Saudita acolheu uma delegação dos EUA para as conversações, primeiro com funcionários ucranianos e depois com funcionários russos.
O Qatar e os Emirados Árabes Unidos são opções possíveis
O correspondente da Euronews em Doha, Aadel Hallem, afirma que, apesar de ser um Estado do Golfo relativamente pequeno, o Qatar tem um lugar à mesa no cenário internacional e é frequentemente chamado a ser um mediador em vários conflitos internacionais.
Esses esforços de mediação incluem a Rússia e a Ucrânia, especificamente quando se trata do regresso de crianças ucranianas, deportadas à força para a Rússia.
Mesmo quando, em junho, foi apanhado no fogo cruzado entre os EUA, o Irão e Israel, onde foram intercetados mísseis no seu espaço aéreo, o Qatar continuou a ser considerado um mediador de paz e de desanuviamento das tensões. Em 2020, o Qatar acolheu conversações históricas entre funcionários dos EUA e os talibãs, que conduziram ao Acordo de Doha e acabaram por abrir caminho à retirada das tropas americanas do Afeganistão.
Mais recentemente, o Qatar continua a mediar as conversações entre Israel e o Hamas, o que conduziu a vários cessar-fogos temporários e à entrega de ajuda humanitária a Gaza. O Qatar considera que os esforços de mediação são um princípio fundamental da sua política externa e um indicador claro do seu soft power.
À semelhança do Qatar, os Emirados Árabes Unidos moldaram deliberadamente o seu papel de mediador diplomático, um Estado capaz de se mover entre potências rivais, mantendo a credibilidade com ambas, indica Toby Gregory, correspondente da Euronews no Dubai, acrescentando que esta estratégia se estendeu diretamente à guerra da Rússia na Ucrânia.
No início deste ano, os funcionários dos Emirados ajudaram a organizar trocas que trouxeram para casa prisioneiros de guerra ucranianos, bem como crianças levadas para a Rússia. Foi um lembrete de que os Emirados podem atuar onde outros têm um alcance limitado.
Ao mesmo tempo, Abu Dhabi tem mantido o diálogo com Moscovo.
No início deste mês, o presidente Mohamed bin Zayed Al Nahyan deslocou-se à Rússia para conversações com Vladimir Putin, um encontro que pôs em evidência a confiança que ambas as partes depositam na relação.
O único encontro entre Zelenskyy e Putin
Desde que Zelenskyy se tornou presidente da Ucrânia, em 2019, as suas comunicações diretas com Putin foram limitadas, uma vez que a Rússia já ocupava território ucraniano no leste e na Crimeia.
Os dois presidentes tiveram apenas duas chamadas telefónicas e uma única reunião presencial, todas em 2019.
Zelenskyy e Putin encontraram-se pela primeira e única vez em Paris, durante a Cimeira do Formato da Normandia, na presença dos líderes da Alemanha e de França.
À porta fechada, os dois terão discutido questões que continuam a ser relevantes atualmente, embora numa escala ainda maior: uma troca de prisioneiros e o cessar-fogo no leste da Ucrânia.
Na primavera de 2021, quando a Rússia começou a reunir tropas perto das fronteiras da Ucrânia, antes da sua invasão em grande escala, Zelenskyy ofereceu-se para se encontrar com Putin "em qualquer lugar do Donbass", a região oriental da Ucrânia que a Rússia tem tentado ocupar e anexar totalmente há mais de uma década.
Putin recusou, negando que a Rússia estivesse envolvida no conflito e, em vez disso, convidou Zelenskyy a ir a Moscovo. O encontro nunca se realizou.
Quando a Rússia lançou a sua invasão total em fevereiro de 2022, Zelenskyy voltou a pedir conversações. Putin voltou a rejeitar qualquer diálogo a nível presidencial, enviando apenas uma delegação de baixo nível para as primeiras tentativas de negociação perto da fronteira com a Bielorrússia.
Mais tarde, após as revelações das atrocidades em massa cometidas pelas forças russas em Bucha - o governo ucraniano afirma que 458 civis foram mortos - e noutras povoações nos arredores da capital ucraniana, Kiev endureceu a sua posição em relação às comunicações com o Kremlin.
Após o regresso de Donald Trump à Casa Branca, o presidente ucraniano renovou a sua tentativa de estabelecer conversações diretas com Moscovo, agora com o apoio da administração americana.
Em maio, Zelenskyy anunciou de surpresa que estava disposto a encontrar-se com Putin na Turquia. O presidente da Ucrânia chegou a deslocar-se à Turquia, mas Putin não compareceu, enviando novamente uma delegação de baixo nível.
Tentando ativamente mediar a relação entre Kiev e Moscovo, Donald Trump insistiu que o encontro entre Zelenskyy e Putin tem de se realizar.
Mas o formato ainda não é claro. Uma possibilidade é que sejam inicialmente bilaterais, entre Zelenskyy e Putin, e incluam Trump mais tarde.
Este formato poderia permitir que Trump mantivesse a sua posição de pacificador no caso de a reunião não trazer quaisquer resultados tangíveis.
De acordo com os meios de comunicação social norte-americanos, Trump tenciona deixar a Rússia e a Ucrânia organizarem uma reunião entre os seus líderes sem desempenhar, por enquanto, um papel direto, segundo funcionários da administração familiarizados com a situação, dando um passo atrás nas negociações para pôr fim à invasão russa da Ucrânia.
Mas Trump terá dito a conselheiros que tenciona organizar uma reunião trilateral com os dois líderes, mas só depois de estes se terem encontrado primeiro.