Trump chocou os hondurenhos na sexta-feira ao anunciar que iria perdoar o ex-presidente Juan Orlando Hernández, a cumprir uma pena de 45 anos numa prisão norte-americana por ter ajudado traficantes de droga a transportar cocaína para os Estados Unidos.
Os resultados preliminares e parciais das eleições presidenciais nas Honduras, divulgados na noite de domingo, mostram os candidatos conservadores Nasry Asfura e Salvador Nasralla a liderar, com o partido no poder a ficar para trás. As votações acontecem poucos dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter apoiado Asfura.
Os resultados chegaram com cerca de 34% dos votos contados após as assembleias iniciaram a contagem.
A votação foi prolongada uma hora para além da hora original de encerramento em muitos locais para acomodar os restantes eleitores. Inicialmente, as autoridades eleitorais não relataram grandes problemas na votação.
Além de um novo presidente, os eleitores estavam a votar para um novo Congresso e para centenas de cargos locais.
Entre os cinco candidatos presidenciais presentes nas urnas, as sondagens indicavam que três tinham hipóteses de ganhar e estavam a terminar em competição renhida.
Rixi Moncada, que foi secretário das Finanças e depois da Defesa no atual governo da presidente Xiomara Castro, concorre pelo partido social-democrata LIBRE, ou Liberdade e Refundação.
Moncada promete "democratizar" uma economia ainda definida por uma riqueza e pobreza extremas.
Salvador Nasralla, que está a fazer a sua quarta tentativa de concorrer à presidência, desta vez como candidato do Partido Liberal conservador, também está nas urnas e apresenta-se como um outsider que pode acabar com a corrupção endémica do país.
E, sem nenhuma ordem em particular, o antigo presidente da câmara de Tegucigalpa, Nasry "Tito" Asfura, apoiado por Trump e que está a tentar restaurar o Partido Nacional como uma força pró-empresarial, depois de os anteriores presidentes do partido terem sido envolvidos em escândalos de corrupção, com um deles a ser enviado para a prisão nos EUA, está entre os candidatos da frente.
Trump intervém a favor do Partido Nacional
Na sexta-feira, Trump chocou os hondurenhos ao anunciar que iria perdoar o ex-presidente Juan Orlando Hernández, a cumprir uma pena de 45 anos numa prisão norte-americana por ter ajudado traficantes de droga a transportar cocaína para os Estados Unidos.
Trump atacou Nasralla e Moncada poucos dias antes da votação, alertando que poderiam levar as Honduras para o mesmo caminho da Venezuela.
Não ficou claro qual o impacto que Trump teria nas eleições, mas foi a mais recente demonstração da vontade do governo dos EUA de se envolver diretamente na região e surgiu numa altura em que as tensões já estavam elevadas devido ao reforço militar dos EUA nas Caraíbas e às ameaças ao presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Quando questionado sobre as razões que o levaram a perdoar Hernández, Trump argumentou que estava a responder aos apelos dos hondurenhos que acreditavam que o caso tinha motivações políticas.
"O povo hondurenho achava que ele tinha sido vítima de uma armadilha, e isso era uma coisa terrível", disse Trump aos repórteres que o acompanhavam no Air Force One no domingo.
"Basicamente, disseram que (Hernández) era um traficante de droga porque era o presidente do país. E disseram que era uma armadilha da administração Biden. E eu olhei para os factos e concordei com eles", disse.
Muitos hondurenhos, enervados com a súbita atenção dos EUA, disseram que isso não afetaria os seus votos.
Ao anunciar o início da votação no domingo, a presidente do Conselho Nacional Eleitoral, Ana Paola Hall, pediu aos candidatos que respeitassem as regras que os impedem de declarar vitória antes que o Conselho confirme o vencedor.
Houve relatos de que algumas assembleias de voto abriram tarde, mas aparentemente a votação decorreu com relativa tranquilidade.
O Conselho planeou fornecer os resultados preliminares às 21:00, mas tem até 30 dias para anunciar oficialmente o resultado final.
Mais de 4 mil observadores eleitorais hondurenhos e estrangeiros espalharam-se pelos quase 6 mil locais de votação em todo o país.