As autoridades ucranianas exigem a extradição da Polónia de Alexander Butyagin, um funcionário do Museu Hermitage, detido em Varsóvia no início de dezembro.
A Ucrânia enviou um pedido ao Ministério Público de Varsóvia para extraditar o arqueólogo russo Oleksandr Butyagin, que Kiev acusa de participar em escavações ilegais na Crimeia, anexada pela Rússia. A notícia é avançada pelos meios de comunicação social polacos.
Butyagin foi detido na Polónia em 4 de dezembro, a pedido da Ucrânia, e colocado em prisão preventiva durante 40 dias.
É funcionário do Museu Estatal Hermitage, no qual dirige o setor de arqueologia antiga da costa norte do Mar Negro do departamento do Mundo Antigo.
Butyagin deslocou-se a Varsóvia para dar uma conferência, tendo anteriormente dado palestras em Praga e Amesterdão. Estava a viajar pela Europa com um visto italiano e tinha também planeada uma viagem a Belgrado.
Na Ucrânia, Butyagin é conhecido como "o arqueólogo de Putin". No ano passado, os serviços secretos ucranianos (SBU) afirmaram ter recolhido provas, juntamente com a Polícia Nacional e o Ministério Público, de que a sua expedição arqueológica tinha danificado o património cultural ucraniano no complexo arqueológico da Cidade Antiga de Mirmekiy, no distrito de Kerch, na Crimeia anexada.
"Em 2014, ele liderou uma expedição, visitada pessoalmente por Putin, que realizou escavações ilegais no território do património cultural ucraniano na Crimeia durante mais de 10 anos", afirmou o SBU em comunicado.
Segundo o SBU, após as escavações ilegais, "os invasores removeram a chamada camada cultural da península ucraniana até uma profundidade de quase dois metros", danificaram um sítio histórico ucraniano e causaram danos no valor de mais de 200 milhões de hryvnias (cerca de 4 milhões de euros).
O arqueólogo foi acusado à revelia ao abrigo do artigo 298.º, n.º 4, do Código Penal da Ucrânia, por operações de busca ilegais num sítio do património arqueológico, destruição, destruição ou danificação de sítios do património cultural, cometidas com o objetivo de procurar objetos móveis provenientes de sítios do património arqueológico.
Se for extraditado para a Ucrânia, poderá ser condenado a uma pena de prisão até cinco anos. A decisão sobre a sua extradição deverá ser tomada pelo tribunal.
O porta-voz da presidência russa, Dmitry Peskov, considerou a detenção de Butyagin uma "arbitrariedade jurídica".
Os colegas de Butyagin na Academia Russa de Ciências afirmaram que a detenção é "absurda nas suas motivações".
A Rússia anexou ilegalmente a Crimeia em 2014. Butyagin era o responsável pelas escavações em Mirmekei desde 1999.